星団戦隊プラニセイバー（星町三小天文クラブ）

４ 宿題やれよ！

　それから僕たちは邸宅のバルコニーに天体望遠鏡を設置した。

　マモル先生は楽しそうだ。

　なのに。

「どうした」

　本日は宿題の会だと家には言って出てきたチームが、その隣にテーブルを出して、全員うつむいて赤色ライト片手にノートを埋めているのだった。目によくないんじゃないか。

「宿題だと？」

　マモル先生もやっぱり先生なので、一瞬なんと指導すべきか迷ったみたいだ。

「お前たち、気持ちはわかるけどなあ……」

「見逃してくださいよー」

「観測したら、みんなばっちり宿題仕上げるんだから。悪いことじゃないでしょ？」

「……まず観測はしてくれ。

　宿題はその後にして……寝不足気をつけろよ」

　その時、午後七時。

「こうして見ると、星町は空が広くてきれいなんだね」

「天文クラブが、細々と続いてきた理由だよ。

　みんな、塾とかが忙しかったり、夜の活動の迎えになかなか来られないとか、事情がいっぱいあって、年々クラブ員は減っているけど、でも、この空があるからね」

　マモル先生、今日はよく語るなあ。

「どんなにクラブ員が少なくなっても、この空は町の大事なものだから。

　それを伝えていく活動は、学校のためにも町のためにも大切なものだ。たとえクラブ員がひとりになっても続けていきたいんだ」

　こんな、いい話をしていたんだ。

「あ、ちょっと」

　先生、スマホかな。

「みんなで順番に見ててくれ」

「はあい」

　望遠鏡は、白鳥座一等星デネブの輝きに向けられている。

　　　＊　＊

「今のところ、こちらも異常はないけど」

　全員と通信がつながっている。ルルウラ=レイたちがそれぞれ町内を巡っての報告をくれた。

〈「鏡を使うっていうから、うちの銭湯危ないかな、って思ったんだけど、今のところ何ともないかな」〉

「そうか」

　今、わかっているのは〈ミラー夫人〉という怪人が送り込まれたという情報のみ。

〈「マモル。子供たちには引き続き気をつけて。僕らもあとでそっちの周りを見に行くけど」〉

「ありがとう。

　そうだ」

〈「どうした」〉

「あとで、父兄も数人来るんだった」

　急に押しかけて食事と宿泊なんて、との気遣いから、天体観測時の飲み物や菓子を差し入れると聞いていた。

〈「僕たち、周りで待機していたほうがよさそうだね」〉

　ルルウラ=レイの話では。

〈「家族に成り代わるのが、ミラー夫人の常套手段だよ」〉

　　　＊　＊

「カオルさん」

　お母さまが、スター☆トンゴロン先輩を呼んだ。

「はい。お母さま」

「先ほど、クラブ員のご家族の方々が差し入れを届けてくださったわ。みなさんに持って行って差し上げて」

「はい」

　返事をしながら先輩、誰も観測会の様子を見に来ないで帰ってしまったのだろうか、と不思議に思った。

「誰のご家族からか、お伝えしなければ」

「邪魔をしてはいけないからと、そっと帰ってしまったの。サオリさんのお母さまと、武山さんのお母さまが」

「わかりました」

　コンテナボックスの中に、ペットボトルの飲み物とお菓子が入っていた。

　先輩はそれを持って、みんなのところへ戻る。

　階段の踊り場を過ぎたとき。

　先輩は、そこにあった鏡に気が付けばよかった。

　そこには三人の顔があった。

　サオリン先輩のお母さんと、スター☆トンゴロン先輩のお母さん、そして、

　武山さんのお母さまって、僕のお母さんじゃないか！