婚約者の浮気をゴシップ誌で知った私のその後

第41話 出生の秘密

　記事には副所長の今までの経歴と功績を称える内容と、王族の方たちの言葉が載っている。

　王の弟ということは……前国王の息子？

　前国王には一人の息子であるヴェイセル様と、二人の娘がいる。ヴェイセル様は前国王が退任後、国王となった。

　そう、前国王には息子が一人だけのはずだ。

　それに、ラミア国王は三十代後半で、副所長とは歳が離れ過ぎている気がする。

　王室通信だから、真実が書かれているはずだけど、私は信じられないでいた。

　私は呆然と王室通信を見つめる。

「ジェレミーは話そうとしないだろうけど、君には知っていて欲しいから話すよ」

　マーティン様が何を話そうとしているのか、知るのが怖い。だけど、知らないといけない気がした。

　覚悟を決めた私は、マーティン様の目を真っ直ぐと見る。

「ジェレミーは現国王の腹違いの兄弟であり、前国王の息子なんだ」

　告げられた事実は、私がいくつか予想していた中の一つだった。

「前皇后が亡くなってから、再婚せずにいた前国王は、ある女性と出会う。二人は惹かれあい、女性と前国王は愛し合うようになると、女性はジェレミーを身篭った」

「ラミア王室は、ジェレミーの母親の妊娠を祝福した。ジェレミーを王族として迎え入れようとしたが、ジェレミーの母君がそれを拒んでね。自由を好んだ彼女は、ジェレミーに王族に入るかの判断を委ねたかったらしい。家族を大切にするラミア王室は、ジェレミーを王族として迎えない代わりに、ジェレミーを守るため、ジェレミーにある制約をかけた」

「制約、ですか？」

「ラミア王室は、ジェレミーが国外に出ないことを条件に、ジェレミーが自由にラミア国で生きることを受け入れた」

　副所長が外国に行ったことがなかったのは知っていた私は、副所長が外国に行ったことがない理由を理解した。

　どうして外国に行ったことがないのか、副所長に聞いた時、言葉を濁していたのにも納得がいく。

　だけど、ある疑問が浮かぶ。　

　私は副所長と一緒に、シェルロン国で捜査もしたし、街を歩いた記憶がある。

「制約があるのに、どうして副所長はこの国にやって来られたんですか？」