学園旅行〜モテ期ですか!?〜
「さぁて、お腹もいっぱいになったし泳ぎますか!!」
皆で作ったカレーはとっても美味しかった。
先生と一緒に刻んだお野菜は、色・艶・形、味、全てにおいて申し分なかったし……!!
私はそれはもう大切に噛み締めながらお腹の中へと入れていった。
「なんていうかヒメってさ、意外性の塊だよな」
「そうですか?」
「俺、ヒメがあんな泳ぎが上手いなんて思わなかったし」
マローが水着の上に着ていたパーカーを脱ぐのに続いて、私も上着を脱いで丁寧に畳んでシートの上に置く。
先生のだから大切にしないと。
「私、海のかっぱと言われてましたからね!!」
「何だカッパって」
「嘘ですけどね!!」
「嘘なのかよ!!」
アステル、ナイスツッコミ!!
カッパなんて言ってくれる友達なんていなかったからね!!
……言ってて悲しくなってきた。
「僕もお前があんな料理が得意だなんて意外だった」
「私はジオルド君があんなに料理が下手だなんて意外すぎましたよ」
本当。
誰にだって得手不得手があるんだなって、ちょっと安心したわ。
「あれ、メルヴィとラウルは行かないんですか?」
シートの上に2人で座って微笑ましそうに私たちを眺める熟年夫婦……いやカップル。
「ええ。少し疲れたので、ここで待っていますわ」
「僕も、メルヴェラとお話しでもして待っていますから、楽しんできてください」
おっとり癒し系カップル!!
推せる……!!
良いなぁ、ラブラブカップル……!!
「わかりました!! 行ってきますね!!」
2人に笑顔を向けて、私が海に向かおうとしたその時。
「あ、あの!!」
「はい?」
この人──誰?
見知らぬ男子に声をかけられてしまった。
多分、グローリアス学園の子、よね?
私が知らないってことは、騎士科かAクラス?
「少しお話、いいですか? ヒメ・カンザキさん」
「はぁ、いいですよ」
表情が硬い。
何かあったのかな?
まさかまた魔物でも?
「皆さーん!! 私少し行ってくるので、遊んでてくださーい!!」
私は先に海に行ったクレア達に声をかけると、彼女達もそれに気づいて手をあげて応えた。
「いきましょうか、学生その1さん」
「が、学生その1さん? は、はい」
──連れてこられたのは海岸から少し村に上がったところ。
皆海辺や村の散策に行っているみたいで、周りには誰もいない。
「で、私に何か? えっと……学生その1さん」
「Aクラスのカイです。すみません、こんなところまで来てもらって」
あ、やっぱりAクラス。
普段Aクラスとは一緒に授業を受けることがないから、接点はないんだけど、よく私のこと知ってたな、この人。
「カイさん、ですね。で、何か私に用でも?」
私がたずねると、カイさんは緊張した面持ちで私をまっすぐに見てこう告げた。
「俺、ヒメさんが好きです!! つ、付き合ってください!!」
……Why?
ツキアッテ?
スキデス?
「……」
「……」
しばらく何が起こったのか分からずポカンと彼を見つめ続けて、そして──。
「えぇぇ〜〜〜〜〜〜〜〜!?」
私の雄叫びが木霊した。
突然に繰り出された私の大声に何事かと振り返る、海で遊ぶグローリアス生達。
「す、すみません急に。驚きましたよね」
「い、いえ……」
まさか告白されるなんて思ってなかった。
魔物退治のお願いか、タイマン勝負でもふっかけられるものだと……。
「でも、私あなたと話したこと無いですよね? あ、あれですか? ドッキリですか!?」
キョロキョロと辺りを見回すも、仲間らしき人の人影はない。
「ち、違いますよ!! 俺、入学式の時からずっと気になってて……。教室も離れてるから普段なかなか会えないけど、ずっと話してみたかったんです。それで……」
話す前に告っちゃったのね。
とりあえずドッキリとかじゃないなら、ちゃんと答えないと。
「そうでしたか。……でもすみません。私、あなたの想いには応えられません」
答えは決まっているもの。
考えるまでもなく、私は断るしかない。
私の【愛してる】は嘘でも他の誰かにあげられるものじゃないから。
期待を持たせるわけにはいかない。
だから私はキッパリと秒殺するしかない。
「そうですか……。わかりました。ありがとう」
「お役に立てずにすみません。でも……その、好きになってくれてありがとうございます」
私が言うと、カイさんは頬を染めてから穏やかに笑い返してくれた。
「あぁでも、その、友達になってもらえませんか? 俺、やっぱり友達にぐらいはなりたいし……」
「はい。それはもちろん。Aクラスの皆さんともお話してみたかったので大歓迎です。話し方もいつも通りで構いませんよ」
これからのことを考えて、Sクラスだけが力をつけるわけにはいかない。
Aクラスもまとめて、訓練はしていきたいのよね。
「!! よかった……!! あの……ヒメ。あらためて友達として……よろしく」
「はい、よろしくお願いします」
拳と拳で語り合ったわけじゃないけれど、思わぬところで新しいお友達ができました。
その後私は二度、同じように呼び出しを受け、告白されることになったけれど、どれも同じ返事しかできなかった。
断るにも気力っているのね。
どっと疲れたわ。
ていうか、なんで!?
なんでいきなりモテ期!?
はっ……!!
やっぱりこれ、何かの罰ゲームとかドッキリで告白されてるだけなんじゃ……。
うぅっ……分からん。
学生諸君のノリが分からん……!!
最終的に疑心暗鬼になった私は、ただただ1人頭を抱え続けるのだった。
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