義兄妹の語らい
「わっ!!」
「ひゃっ!? ご、ごめんなさい!!」
アレンの部屋から出たところで、ちょうど図書室から出てきた生徒とぶつかりそうになった私は、すぐに相手へと頭を下げて謝る。
アレンが少しでも元気になったのが嬉しくて、つい周り見てなかったわ。
危ない危ない。
「いや、こっちこそ……って、ヒメ?」
頭を下げる私の頭上から聞き覚えのある声が降ってきて、私はすぐに顔を上げた。
「ジオルド君!!」
私がぶつかりそうになったのは、いつもの不機嫌そうな表情ではなく、心底驚いたような表情で私を見下ろす、ブロンドの髪と灰色の瞳の少年──ジオルド君だった。
久しぶりに見るジオルド君は、何だか少し疲れているようにも見える。
私がいなかった分、騎士団の手伝いで忙しかったのかな。
「お前、自分探しの旅に出たって聞いてたけど、帰ってきたのか?」
「自分探し!?」
思わず声をあげる私に、「違うのか?」と返すジオルド君。
「いやまぁ、あってると言えばあってる……けど……。誰が言ってたんですか?」
まぁどうせレイヴンか学園長あたりが適当に言ったんだろうけど。
「兄上だ」
「ぶふぅぅぅっ!!!!」
息を吸った瞬間のまさかの人物の名に、私は思い切り吸った息を一緒に吐き出す。
「せ、先生が!?」
あの堅物偏屈陰キャ騎士団長が!?
……忙しすぎて適当にあしらったな……。
「まぁ、何はともあれ、無事ならいい」
そう言ってジオルド君は、表情を緩めて私の頭にポンっと手を置いた。
こういう時のジオルド君、すごくお兄ちゃんの顔をしているから、私が姉ポジだと主張できなくなっちゃうのよね……。
「僕は食堂にいくけど、ヒメは?」
「私は先生と夕食を取る約束をしているので、中庭で待ち合わせてます」
「ん。なら途中まで一緒に行くか」
「はい!!」
途中の中庭まで一緒に行くことになった私たちは、長い廊下を並んで歩く。
今のジオルド君ぐらいだったよね、シリル君の身長って。
ということは、ジオルド君もあと五年もしたらもっと伸びるのかぁ……。
……絶対モテる。
今ですらモテるんだから、更にモテるのは間違いない。
「アレン伯爵の部屋にいたのか? 二人きりで?」
「病人を治してただけですよ」
「でも寝室に二人きりなんて、淑女として──」
「だ、大丈夫でしたよ? だってアレンですし!! レオンティウス様やレイヴンとは違います!!」
レオンティウス様やレイヴンの部屋に一人で行こうとは思わない。
絶対に。
無事に帰って来れる気がしない。
「あいつらよりはマシだろうが、それでもアレンだって男だ。気をつけろ」
ジオルド君はいいながら自然な流れで私の手を取り、階段をエスコートしてくれる。
行動が紳士!!
お姉さん、こんな紳士に成長してくれて嬉しい……!!
シルヴァ様も草葉の陰から喜んでいるだろうよ。
「はーい。心配性なお兄ちゃんですね、ジオルド君は」
揶揄うように言うと、ジオルド君はじとっとした目で私を見てから、「忘れているかもしれないが──」と続ける。
「兄上だって“一応”男だからな!?」
なぜ“一応”を強調した!?
「わ、わかってますよ?」
「兄上に限って、ないとは思いたいが……、同じ部屋なんだ、気をつけておけ」
そういうとジオルド君は、私のおでこに向けてデコピンを一発お見舞いする。
「いたっ!! む〜、はいはい、わかりましたってば。まぁ、先生に限ってないでしょうけど……」
どうせ私のことは保護対象の元幼女くらいの感覚でいるだろうし、先生が私を襲うなんてありえない。
あぁ……なんか、言ってて悲しくなってきた。
「肝に銘じておけ。男は皆狼だ。はい、復唱」
「お、男は皆狼だ?」
私がジオルド君の言葉を復唱すると、彼は「ふん、まぁいいだろう」と満足げに頷いた。
「ジオルド君だって、男の子でしょう? 狼じゃないですか」
私がさっきのデコピンのお返しとばかりに言い返すと、ジオルド君は一瞬言葉を詰まらせてから口を開いた。
「僕は……お前の兄だ。だから……、大丈夫だ」
何だそりゃ。
ジオルド君の無理のある持論に苦笑いをしながら、私はジオルド君と久しぶりの義兄妹の語らいを楽しむのだった。
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