俺の国〜モブでぼっちの俺、ネット掲示板の大統領(自治会長)になる〜

第10話 小学校

「な、なぜだ？　どうして俺が住んでいる街が、雑共和国の首都になっているんだ？」

　俺は第一声でそう言った。一目見て本当かと疑ったが、やはり間違いない。やはり俺の住んでいる豊岡（とよおか）市（筆者注・兵庫県北部に実際に存在する）だ。

「む、そしてここは……小野（おの）小学校かな？」

　首都機能が置かれているのは、俺のよく知る小学校である。残念ながら母校ではないが、それでも隣の小学校だ。俺はこの小学校を見て、ここが豊岡市とわかったのだ。

　見ると、校舎の正門のところに、『新入国希望者はこちら』と張り紙がしてある。俺はとりあえずアバターをそっちに向かわせることにした。係らしき人が受付をしている。

「あのー、大統領のラムなのですが……」

「ひゃっ！？」

　途端に受付さんの態度が一変した。

「これはこれは、さすが大統領、早いですね！　まだここにはリーザ副大統領とカッシーニ大将軍しか来ていませんよ。まだそんなに遠くには行っていないはずですから、急げば追いつけますよ」

　どのくらい遠くなのかはともかく、ここが首都なのなら、二人は校舎の中にいるだろう。そう思って俺が校舎に入り、角を曲がると、廊下の向こうに今にも階段を上ろうとしているリーザとカッシーニが見えた。

「おーい！　俺だ、ラムが後ろにいるぞ！」

　俺は二人にこう声をかけた。

　ところで、さっきの受付さんとの会話を含め、このゲーム内の会話は全てチャットによる文字で行われる。会話相手を決めて文字を打ち込むと、それが相手にリアルタイムに表示される。送信ボタンはなく、俺の一文字ずつの打ち込みが、すぐに相手に伝わる。

「おー、大統領、早いね！」

「さては12時になるのを待ってましたね？」

　上がカッシーニ、下がリーザの応答だ。

　ところで、俺は一つ疑問がある。

「カッシーニ、なぜお前の肩書きは『大将軍』になっているんだ？　もう少し言いようがあるだろう。『総司令官』とか。大将軍だなんて、中世かよ」

　俺が見ているのはあくまでアバターなので、二人がどんな表情を画面の向こうでしているのかはわからないが、とにかくカッシーニはこう返してきた。

「私は別に何も言っていないけど。リーザが大将軍がいいって言ったのよ」

　やはりそうだったか。

「うるさいですわね！　この近世文学者が！」

　確かにカッシーニの職業はそう表すこともできそうだが。こう言われると悪人のように聞こえるから不思議なものだ。

「それより俺はリーザの中世文学を読みたいんだが」

　もしかするとリーザも小説家なのかもしれない。

「やめたほうがいいかもね。こいつの作品には面白いものがないから」

「な、何を言っているのですか！　面白いです！　面白いんです！」

　この一幕を見る限り、面白くはなさそうだ。

　それはともかく、俺たちは小説が面白いかで戦っているのではない。もしそうなら、俺は絶対に大統領になれなかっただろう。

「えーと、それで、本題はここに雑共和国の首都を置くという話だったはずだが……。これから俺たちはどうする予定なんだ？」

　ひとまず俺はそう聞いた。

「今はまだ人を集めている段階だわ。もう続々と、受付に人が集まってきているはずよ。その間に私たちは本部を設営しましょう」

　カッシーニがなかなか計画的な返答をした。本部とは本格的だ。それにしても、このゲーム上では、物はどうやって動かすんだろう？