シャルドネと焼き鳥

粋な計らい

「機嫌悪そうだね」

　今日もサユキは、サーロインを切り刻んでは、わっしわっしと口の中へ詰め込む。

　夜景がキレイなレストランに誘ったんだけど、彼女の気分がこうだと盛り上がらないな。

「あんた、残業を押し付けられてさ。せっかくのデートなのに、ショッピングをするヒマがなかった。ホワイトデーよ!?　おねだりしたっていいじゃん」

「悪かったって。だからこうして、ディナーは豪勢にしたんだよ」

「『思い出のお店に行こう』ってなっても、もう潰れていたし」

　埋め合わせをしても、サユキの機嫌は直らない。

　これはもう、こうするしかないかな?

「もうお腹いっぱい？」

「全然足りない。今日はヤケ食いしてやるんだから」

　よかった。

　ならば。

「すいません、シャルドネを。あとは……」

「かしこまりました」

　ボクは、ウェイターに注文をした。

　白ワインの王様の異名を持つ、シャルドネを。

「シャルドネ？　お肉には赤でしょ？　なんで白なんて」

　たしかに、「肉には赤ワイン、白には魚」というのがワインの一般常識となっている。

「今日はお魚って気分じゃ、ないんだけど？」

　また、サユキはミシミシと肉を噛み砕く。

　ドリンクは、赤のボルドーだ。

「まあまあ」

　シャルドネが来た。他にも。

「焼き鳥？」

　サユキの前に置かれたのは、串に刺さった「ささみ」と「ムネ肉」だ。

　きれいなお皿に盛り付けられているが、焼き鳥といえば串に刺さっている。

「ふざけないでよ。おしゃれなフレンチで焼き鳥って」

「いいからいいから」

　渋々、サユキは焼き鳥をムシャッと頬張った。

　ワインをクイッと。

「……うま」

「でしょ？　ここは一応フレンチだけど、実は焼き鳥屋さんなんだ」

　フレンチ出身のシェフが、「女性でも入りやすい焼き鳥屋」というコンセプトでオープンしたという。

「で、白ワインって、どういうワケよ？」

「白ワインってね、セロトニンの分解を妨げてくれるんだ。リラックス効果が期待できる」

「へえ」

「また、シャルドネは白の中でも、肉料理に合うって言わているんだよ。鶏肉がオススメなんだって」

「だから、焼き鳥屋ってわけなのね？」

　リラックス効果をさらに高めようとしたのか、サユキは思い切りグラスの香りをかぐ。

　店を出て夜の街を歩きながら、サユキが微笑む。

「あんたにしては、粋な計らいをするじゃない？」

「そりゃそうだよ。ホワイトデーなんだから」

「でもちょっとがっかりだな」

　まだ、なにか足りなかっただろうか？

「てっきり、プロポーズしてくれるんだと思ってた」

「いるかい？　もう結婚して十年目じゃないか」

「してないじゃん。授かり婚だったから」

　子どもたちは、ご両親が見てくださっている。

「まだ時間はあるね。新しい家電を見に行かなくちゃ。まだ家電量販店はやってるよね？」

　ここでブランド品といかないところが、サユキらしい。

　だから、好きになったんだ。