咲けよ炎の光となりて

第一章 転移

第1話 愛と癒しの星

　ここは愛と癒しの星「ブルームハート」。

　この星では、豊かな自然を守りながらファントーム（幻影）たちが自由気ままに暮らしている。

　争いもなく、愛と癒しのあふれた幸福の星。

　しかしそんな穏やかな星で幸せに暮らしながら、それでもこの星を出て地球へ転移しようとする一体のファントーム（幻影）が、、、。

　赤いチューリップの姿をしたファントーム、チュリッピーだ。

　頭部は赤いチューリップ、エメラルド色のドレスを着ていて、背中に羽がついている。

　この星のファントームは、みんな花や木などの植物の姿をしている。

　思い思いの羽とドレスで、オシャレを楽しむのがブルームハート流。

　チュリッピーはエメラルド色のドレスに白い羽がお気に入り。

　今日もそんな姿で野原を飛び回りながら、チュリッピーは地球に転移する日を夢見ていた。

　地球に転移してどうするのかって？

　地球を救う愛の戦士、それがチュリッピーの目的。

―地球に行けるまであと5ミャム。

　チュリッピーはあと5ミャム集めれば、ついに地球に転移できるのだ。

　夢が叶う日のことを考えると、チュリッピーはいつも心がウキウキと浮き立つような気持ちになった。

　ミャムとは、この愛と癒しの星「ブルームハート」の通貨のようなもの。

　ファントームが、愛と癒しのパワーでこの星や宇宙を守ることに貢献すれば、その貢献度に対してミャムが与えられる。

　集めたミャムは、ドレスや羽なんかにも交換できるし、「寝るとステキな夢が見られるベッド」や、「時速100キロの高速で移動できる羽」「何万光年先までも見渡せる望遠メガネ」など、いろんなアイテムを手に入れることができる。

　それになによりミャムは、ファントームたちの命の源であるハートアクティベーターと呼ばれる栄養剤に交換できる。

　この星のファントームたちにとっては、ハートアクティベーターと呼ばれる栄養剤が命の源。

　ハートアクティベーターが尽きると、ファントームは姿を維持できなくなってしまう。

　小さな光のかけらとなって、宇宙に霧のように散って消えてしまうのだ。

　つまり、ファントームは、この星や宇宙に愛や癒しを与えることが運命（さだめ）なのだ。

　愛と癒しの対価としてミャムを得て、それをハートアクティベーターという栄養に交換して生きている、それがファントームだ。

　ファントームは幻であり影だ。

　愛と癒しのパワーで星を守ることで、ファントームたちは生かされ、そしてそのことに喜びを感じている。

　健気で愛しい生き物なのだ。

　チュリッピーは、30ミャムを集めて手に入れた「望遠メガネ」で眺めた、地球の美しさを忘れることができない。

　残念ながらメガネで見れる期限はもう終わってしまったけれど、青く輝く地球の姿はしっかりとチュリッピーの目に焼き付いている。

　チュリルは、なんとしても地球に転移しようと強く心に決めている。

　旅行なら、40ミャムもあればチケットを手に入れて地球に行くことができる。

　でも地球への転移となると1000ミャムもの貢献度が必要となる。

　チュリッピーは、これまでブルームハートの虫や鳥たちや植物にたくさんの愛のパワーを注ぐことで、すでに955ミャムを集めていた。

　―あともう少し、、、。

　地球に行ける日が待ち遠しい。

　チュリッピーは希望を胸にウキウキしながら、今日も愛と癒しの歌を口ずさんでいた。

「ルラララルラララチュリティブチュリティブ・・・・」

「やあ、チュリッピー。楽しそうだね。君の愛と癒しの歌のおかげで、ほら見てごらん。ピンクゴールドの風が吹き渡っているよ。気持ちいいなあ」

　話しかけてきたのは、緑色の細長いスティックのような体に、トゲトゲのついたサボテンのファントーム、サボンヌだ。

　オレンジ色のドレスに、ゴールドの羽が美しい。

「あと5ミャムなのよ。あと5ミャム集めれば地球に転移できるの」

　チュリッピーは、ウキウキとした気持ちをおさえきれずに、声を弾ませた。

「どうしてそんなに地球に転移したいんだい？旅行じゃダメなのかい？」

　サボンヌが不思議そうに聞いた。

　確かに地球は美しい星だが、この星とは違って、争いや悲しみもあると聞いている。

　サボンヌにしてみれば、愛にあふれたこの星の方が、ずっと暮らしやすく思えたからだ。

「ファイヤースターの種を見つけに行くの。見つけて、育てて、花を咲かせるわ」

　チュリッピーはきっぱりと言った。

　チュリッピーの赤い花びらは少し興奮してさらに赤く輝いている。

「ファイヤースター、、、」

　サボンヌの顔が曇った。

　ファイヤースターというのは、この宇宙に無限の愛のパワーを広げることのできる、特別な力を持った花だ。

　どんなに争いに満ちた星も、ファイヤースターのパワーがあれば、愛がいっぱいの星に変えることができるのだ。

　ファイヤースターの花を咲かせることができれば、それは宇宙にとっても素晴らしいことなのだが、、、。

　だがそれは、花を咲かせることができればの話し。

　ファイヤースターの種は、愛と癒しのパワーを注ぐことで成長する。

　7日間、毎日愛と癒しのパワーを注ぐことができれば、ファイヤースターの花を咲かせることができるのだ。

　ただし、１日でもパワーを注ぐことができなければ、枯れてしまう。

　そしてもうひとつ。

　もしその7日間のうちに、ファイヤースターが邪悪なエネルギーを浴びてしまえば、その時は、ただ枯れるだけでなく、その邪悪なパワーが星全体に広がって、星もろとも滅びてしまうのだ。

　ファイヤースターの種は、もともと7つの星に一つづつ、全部で7個存在していた。

　そのひとつが地球なのだが、、、。

　かつてファイヤースターをめぐっては、その種を探し出して、花を咲かせようとする者たちがいた。

　戦争の絶えない星を、ファイヤースターの力で愛と平和の星へと変貌させようとしたのだ。

　でも結局、花を咲かせることはできなかった。

　ファイヤースターは邪悪なパワーを浴びて、結局、星もろとも滅びてしまったのだ。

　7つの種のうち6つは、すでに星もろとも滅びて、あとは地球にある最後の一つの種を残すのみとなっている。

「チュリッピー、ファイヤースターは少々危険なんじゃないのかな、うん、あまりお勧めはできないね、うん、、、」

　そう言いながらサボンヌは、チュリッピーはきっと父親のことを考えているのだろうなと思っていた。

　チュリッピーの父親はかつて、滅びた6つのうちのひとつの星で、ファイヤースターの花を咲かせようとしていた。

　しかし結局、その星もろとも宇宙の塵となってしまったのだ。

　争いに満ちた星を、自らの愛と癒しのパワーで助けようとしたのだが、しかしそれは叶うことなく終わってしまった。

　助けるどころか、星を滅亡に導くことになってしまったのだ。

　愛と癒しのパワーは宇宙からの恵みであり、ブルームハートに生きるファントームだけに与えられた力だ。

　それは、ファントームにとっての誇り。

　その誇りを胸に、チュリッピーの父親は、その星に転移し、愛と平和を取り戻そうとした。

　そして、、、宇宙の塵となってしまった。

「サボンヌ、心配してくれてありがとう。でも大丈夫よ。サボンヌも知ってるでしょ？地球に残されている最後の一粒の種を咲かせることができたら、滅びた星も愛と平和の星になって戻ってくるのよ。みんな帰ってくるわ、もちろんパパも」

　残された最後のファイヤースターを咲かせれば、滅びた6つの星も、愛と平和の星となって返ってくる、もちろん塵となって消えた父親も。

　チュリッピーはその伝説を信じていたのだ。

　チュリッピーは、エメラルド色のドレスをヒラヒラさせながらくるりと回ると、サボンヌに向かってにっこりと笑った。

「そうか、そうだね。成功するといいね。いや、成功するさ。チュリッピーほどの愛と癒しのパワーがあれば」

　サボンヌもにっこりと笑った。

　実際、チュリッピーのパワーはとても強く大きくかった。

　すべてを包み込む、大きな愛にあふれているのだった。

　惜しみなく愛と癒しを与える、優しさにあふれたチュリッピーのことがみんな大好きだった。

「5ミャムだったら、、、そうだ、ガジュマランのイベントに参加したらどうだい？参加したファントームには、5ミャムが与えられるらしいよ」

「ありがとう、サボンヌ」

　チュリッピーのエメラルドのドレスがユラユラと揺れた。

　チュリッピーの言葉に応えるように、サボンヌも楽しそうにクルクルと回った。

「ルラララルラララサボティブサボティブ・・・」

　サボンヌの愛と癒しの歌で、野原には緑のさわやかな風が吹き渡った。