　時はあれから数時間後。

　場所は人気のない森の中――具体的に言うと、シャーリィの家の近く。

「それじゃあ、あたしたちはそろそろ帰るんだからね！」

　と、聞こえてくるのは胡桃の声である。

　彼女はシャーリィへと言う。

「あとシャーリィ、あんたも今日は付き合ってくれて感謝してるんだからね！」

「いい！　シャーリィはクルミと居れて楽しかったから、お礼を言う必要なんかない！　それにシャーリィは奴隷の先輩だ！　先輩は後輩に優しんだ！」

「はいはい、あんたは優しい先輩ね」

「あ、あぅ……あ、頭撫でるな！　シャーリィかっこいい事言ってるのに！」

　と、シャーリィは胡桃の手を払いのけようと、頑張っている様子。

　けれど、彼女の狐尻尾がぶんぶん激しく振られているのは、もはやご愛敬だ。

　空はそんな事を考えたのち、シャーリィへと言う。

「僕達はもう帰るけど、シャーリィも早く帰ってね」

「了解だ！　もう少し歩いたらシャーリィの家だから、すぐ帰る！」

　と、言ってくるシャーリィ。

　空と胡桃はそんな彼女に、最後にもう一度お礼を言った後、ゲートを通ろうとする。

　そして、その間際。

「そういえばさ、空」

　と、なんでもない様子で言ってくる胡桃。

　彼女は空にだけ聞こえるような声で、簡潔に言ってくるのだった。

「今度の土曜日、あたしと一緒に買い物いきなさいよね！　そこで伝えるから……鈍感なあんたにもわかるように」

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