第七十二話 空と初めてのダンジョンボス③

 ダンジョン最奥のボス部屋。

 そこに響く数多の剣戟の音。

 空とスケルトンキングの戦いは未だ続いていた。


「あぁああああああああああああああああああああああああっ!」


 空は全力で剣を横に振う。

 すると、スケルトンキングはそれを回避――距離を取るように後ろへと後退してくれる。

 ようやく息を突く暇が出来たわけである。


「っ……は」


 まずい。

 まずいまずい。


(戦いを長引かせ過ぎてる。スケルトンキングの動きはどんどん早く――いや、魔眼の力が弱まってきているせいで、僕はどんどん遅くなってきてる)


 空の全身はもはや痛みを感じてすらいなかった。

 左目からはただただ血が流れ、全身からは血が滲みだすように垂れ落ちている。


 要するに限界。

 一度膝を突けば、もう二度と立ち上がれないに違いない。


(だから、僕は絶対に剣を下ろせない……こいつを、倒すまでは!)


 空は再度スケルトンキングへ走り寄り、斬撃を繰り出す。


 左から右上へと切り上げ。

 剣で弾かれる。


 弾かれた勢いを利用しての回転切り。

 これも盾で防がれる。


 空はあらゆる攻撃を繰り出すが、その全てが決め手にならない。


(これじゃあこっちが消耗していくばかりだ……シャーリィには悪いけど)


 こうなれば仕方ない。

 もうこちらが致命傷を負わないで撃破。

 そんな前提を捨てるしかない。


 というより、空の身体は魔眼の反動ですでにボロボロだ。

 今更怪我を負っても、たいして変わらないに違いない。


「どうなっても、ここで死ぬよりはましだ……」


 空は両手剣をまっすぐ構えた後。

 再びスケルトンキングへと突撃。


 空は両手剣を右手だけで振りかぶり、攻撃のモーションへと移る。

 するとスケルトンキングは案の定、隙が出来た空へ剣を振り下ろしてくる。

 だが。


「そう来ると思いましたよ」


 空は右手で剣を振りかぶったまま、空いている左手を動かす。

 拳を引き絞り、一点を狙って。


「拳技『破砕』!」


 鎧を砕く技能を乗せて放った左の拳。

 それが向かう先はスケルトンキングの鎧ではない。


 剣の腹だ。


「ぐ……っ!」


 空の拳はスケルトンキングの剣とぶつかり合う。

 できれば、ここでスケルトンキングの剣を弾き飛ばしたかった。


 けれど、空の技が身体の痛みで鈍ったせいか――はたまた技能そのものの力不足か。

 それはスケルトンキングの剣をただ弾き、その体勢を崩すだけに留まる。


「まだまだぁああああああああああああああああああああああっ!」


 空は今度こそ右手の剣を振り、スケルトンキングへと攻撃を行おうとする。

 しかし、スケルトンキングはすぐさま盾を構え、防御の姿勢を取って来る。

 このままでは空の攻撃は入らないに違いない。


 故に、空は右手の両手剣を捨てる。


「拳技『破砕』!」


 放つ二回目の『破砕』。

 それはスケルトンキングの盾の中央に吸い込まれ、今度こそそれを破壊する。

 まだだ、まだ終わらない。


「拳技『破砕』!」


 空はスケルトンキングの胴めがけ、三発目の『破砕』を左手で。四発目の『破砕』を右手で、五発目の『破砕』を左手で放つ。


 魔眼を使っているからこその拳技連続発動。

 結果、空の両手はボロボロ……だが。


 スケルトンキングの鎧。

 その胴体部分には腕一本通るくらいの穴が空いていた。

 これで勝ち筋は見えた。


「終わりだ……拳技――」


 空は言いながら、スケルトンキングの鎧の穴へ手を伸ばす。

 それとほぼ同時、スケルトンキングが彼へと剣を振り下ろしてくるのだった。

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