　時はあれから数分後。

　空はシャーリィの片足の上に乗っている岩を拳技『破砕』で粉砕。

　周囲に落ちていた骨と、制服を使って添え木を作り彼女の応急手当をしていた。

　すると。

「ぅ……」

　と、聞こえてくるシャーリィの声。

　彼女はゆっくり目を開くと、空へと言ってくる。

「どう、なったんだ……シャーリィは――っ！」

「動かないで、足が折れてるんだ！　応急手当はしたけど、すぐに歩けるような怪我じゃない。今は安静にしてないと」

「安静……クー、シャーリィ達は……どうなったんだ？」

「地震でダンジョンの床が抜けて落ちたんだよ。ここは多分……第三階層だ」

「第三……階層、そんな」

　と、シャーリィは信じられない様子だ。

　だが、それも仕方のないことだ。

　なにせ、先ほども言った通りこのダンジョンは第二階層まで。

　長年ギルドが調査した結果、そう結論付けられているのだから――このダンジョンに未踏破領域は存在しないと。

「クー！　ここは危ない！　シャーリィの手当をしてくれたことは、とっても嬉しい！　でも、早くここから脱出しなと危ない！」

　と、再び言ってくるシャーリィ。

　彼女は空の服をくいくい引っ張りながら、続けて言ってくる。

「クーのゲートだ！　あれを使えば、クーの世界まで避難できる！」

「…………」

「クー？」

と、シャーリィは首を傾げる――空の態度から何かを感じ取ったに違いない。

　空はそんな彼女にゆっくりと、なるべく不安にさせないように言う。

「よく聞いて、シャーリィ。ゲートは使えない」

「え……な、なんで――」

「もう試したんだ。この第三階層では異能『道具箱』が発動しない……それどころか、魔法も使えなかった。剣技と拳技は発動したけど、魔法や異能が使えないんだ」

「そ、そんな……だって、それじゃあどうやって――」

　と、そんなシャーリィの言葉は続かない。

　なぜならば、スケルトンが――第一階層に居たものとは、放つ雰囲気も姿も異なるスケルトンがそこに居たのだから。

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