🌱【異世界ミント無双】🌱〜ミントテロで魔王倒します〜

第11話 香りつけにはミントが最適！

　大きな馬車だったが、中はたしかにぎっしりだった。

　奴隷の子ら５人、パージマル卿、その新妻、ランパ、ユウジ、スバル、元からいた護衛２人。

　あとは馬の上に乗ってるひとりで、計13人での旅路となった。

　アッちゃんが持たせてくれた軽食をつまみながら、一同は東へ進む。

　タージマル卿は、王都では有名な慈善事業家なのだという。掘れば掘るほど聖人のエピソードが出てきて、どんどんスバルの暴力事件のことの重大さが判明していく。

「ここだけの話、たぶん勘当された理由の1〜2割はタージマル卿への暴力だからなぁ」

　休憩中、スバルは白状した。

　ユウジはほんとは理由の3〜4割だろうと推察した。

　川に寄った時、子供たちとしばらく遊んだ。

　水遊びはいつの世代にも通じる子供にバカ受けの行楽なのである。

　意外なことに、いちばんはしゃいでいたのが、ふだん物静かなランパだった。

　白いワンピースを濡らしながら、川に流れる魚をばっさばっさと鷲掴んでいく。

　時には、ぬるぬるした魚の腹を的確に掴むと、ぐっと力を加えて魚の目から血を絞り出すなど、野生が抑えきれなくなっていた。

　びしょ濡れで馬車に帰ったランパは語る。

「……獣人は獣の本能が刻まれた一族なのです。狩猟本能が根強くて……みっともないところをすみません」

「いやいや！めっちゃ魚とれてよかったぜ！食べ盛りがたくさんいるんだ、街で用意してた食料じゃ足りねえよ！」

　スバルはランパを褒め称える。

「……ありがとうございます」

　ランパは認められて、少し顔を赤くした。

　パージマル卿の新妻は、ミントを添えた焼き魚を頬張り、にこやかになった。

「これは芳しくとても美味しいですね。川魚大好きなんですよ」

「はっはっは、そうかそうか。王都にも美しい小川が流れる。たまにお忍びで釣りにでも出かけよう」

　新婚二人は幸せそうだった。

　子供たちは美味しそうに魚を食べ、遊び疲れたこともあって満足そうに眠りについた。

　夜の護衛は後退でやることになった。

　最初はユウジが担当する。

「夜風寒いなぁ…うーんミントティーは清涼感は味わえるけど冬とかあったまるにはもっと……生姜とかあったらいいな」

　肌をさすりながら、独り言をつぶやく。

　静けさのある夜に、ユウジは回想する。

　転生してからずっと引きこもってばかりいた自分が、まさかこんなにアクティブになるとは思いもよらなかった。

　やはりスバルとの出会いは大きかった。

　このあと王都で罪をまぬがれたら、いっしょに魔王を倒すまでついてきてくれるだろうか。

　ユウジはスバルと離れたくなくなっていた。

　ユウジが見張りをしている間、寝床に魔物は計23体現れたが、そのすべてはミントを心臓に生やすことで倒した。

　やがて交代にきたランパは、周囲が魔物の死骸だらけで、短く悲鳴を上げた。

「でもあんまり死体の匂いはしないでしょ？」

「たしかに…？」

「ミントの香りのおかげだよ」

　ユウジはそう言って寝床に戻った。

　なお、ランパが見張りのときはまったく魔物が現れず、拍子抜けしたという。