三途の川

第1話

「三途の川、渡りかけたことあるんよ」

そう、あるおばあちゃんが言っていた。

ここは、この地域の中でも1番大きい病院で、いろんな患者が入院してくる。

私は、この病院の内科に看護師として、勤めている。

看護師は、患者の様子を見て回ったり、医者から指示された点滴やら注射やらをしたりするのだが、その間、無言でいることはほとんどない。

声をかけたり、時には世間話をしたりもする。

このおばあちゃんは、1週間前に入院してきたのだが、その雰囲気と人柄が心地よくて、すごく好きだ。

「三途の川ですか？」

私は思わず聞いた。

「そうよ」

「詳しく教えてくださいっ」

おばあちゃんは、目を細めてより優しい顔つきになり、話し始めた。

「そこはね、きれいな虹がかかっててね、すぐ近くに川があったのさ。

私はその川の土手みたいなところを歩いてたんだ。

その川は、キラキラ光ってて、とても美しい川だった。

そして、いつのまにか私はある列に並んで歩いていたの。

なぜだかは、わからないけど、ぞろぞろと一列になってどこかに向かって歩いていたのさ。

子どもから大人までいろんな年代の人が歩いていたねぇ。

服装も人それぞれで、スーツを着ている人もいれば、着物を着ている人、カジュアルな服を着ている人、いろんな人がいたんよね。

んで、私も、わけもなく、その列に並んでついていったんさね。

そうすると、その川を渡る橋があったんだ。

で、その橋を渡っている途中で、私の亡くなったおじいちゃんが目の前に現れてね、

「おまえは、まだここにきちゃだめだ。

戻れ」

って言ってきてねぇ。

わけもわからず、とりあえず、きた道を引き返したのさ。

んで、その橋を戻りきった瞬間に、目が覚めたんよ。

目が覚めたとき、私の旦那が目の前にいて、

「目が覚めたか！

良かった良かった」

って、泣きながら手を握っててねぇ。

もしかしたら、あれは三途の川だったんじゃないかって」

「おじいちゃんが守ってくれてたんですね。

引き返してくれて、良かった」

それからおばあちゃんは、入院はしているが、頑張って治療を続けている。

88歳まで生きることを目標にして。