城ケ崎先輩の役に立たない８８歳アイデア

城ケ崎先輩の役に立たない８８歳アイデア

　うちの大学には変な先輩がいる。

　名前は城ケ崎芽衣子。

　一年先輩の彼女は、そこそこの頻度で大学にやってくる、そこそこ不真面目な学生で、結構な頻度で俺についてきて、そこそこの時間まで俺の部屋にいりびたる。

　そして、毎回独自のアイデアを披露するが、だいたい役に立たない。

　実に面倒な先輩である。

「真尋くん、いいことを思い付いたぞ」

「……何ですか」

　しとしとと雨が降る昼下がり。

　珍しく落ち込んだ様子で、人の家のこたつで丸まっていた城ケ崎先輩が、突然立ち上がってそう言った。

「つまり、私は８８歳まで生きればいいんだ！」

「はあ」

　長生きしたいなら、好きにすればいい。

　何がどうなって、どう作用した結果この答えになったのか。相変わらず、この人の発言意図は汲みきれない。

「君も知っての通り、今日はマレリ彗星が地球に大接近する日だ」

　ご存知ありませんが。

　彗星の名前とか全然興味ないんだが。

「しかし、今日はあいにくの雨！　埼玉県の企業が製造した高性能天体望遠鏡を持ってしても、夜空を観測することはできない」

　玄関の大荷物、天体望遠鏡だったのか。

　正直廊下ふさいで邪魔だと思ってたんだけど。

「……しかし！」

　台詞の最後で先輩は顔をあげた。

　そこそこたわわな胸が、たゆんと一緒に揺れる。

「幸いなことにマレリ彗星は太陽の周りを一定周期で公転している！　次の接近は６７年後、つまり８８歳まで生きれば、ふたたび彗星を見る機会を得られるのだ！」

「長生きするのは結構ですけど……」

「うん？」

「そんな歳じゃ、老眼で星なんかよく見えないんじゃないですか？」

「……はっ！」

　６７年後まで生きていることは想像できても、６７年後の老いまでは想像できてなかったらしい。城ケ崎先輩は床に崩れ落ちると、ふたたび丸まってしまった。

　俺はスマホを操作すると、全国版天気予報を表示させた。

　よし、これならなんとかなるか。

「城ケ崎先輩、起きましょう。出かける準備してください」

「何だ？」

「レンタカー借りてドライブ行きますよ。ここは明日までずっと雨ですけど、西に移動すれば晴れ間があるようです」

「行こう！」

　城ケ崎先輩はぱあっと顔を輝かせた。

　望遠鏡の大荷物を抱えながら、うきうきでスキップし始める。

　それ、落としたら大変なことになるんじゃないかな。

　今日も城ケ崎先輩のアイデアは、役に立たない。