頼むから、この王太子の座から退かせてくれ。

第1話

「私、王太子テディウス・スレントスはここで告げたい。アレーリヤ・リスタス侯爵令嬢との婚約破棄を！」

　何を、とばかりにまず父上、国王陛下が俺の方を見た。

　母上の王妃陛下も同様だ。

　一体何をここで、と。

　そして何より目の前のアレーリヤ。

　唖然とした顔で俺を見据えている。

　俺は控えさせていた女を呼び寄せた。

「そしてミカエユ男爵令嬢ルタンナとの婚約を」

「認められるか！」

　父の声が飛ぶ。

　そうだな。それはよく判っている。

　俺だってそこまで馬鹿じゃない。

「アレーリヤの、リスタス侯爵令嬢の何処が不満だというのか？！　廃嫡を覚悟してのことだな？」

「はい父上。無論覚悟はできております。アレーリヤは素晴らしい女性です。俺などには勿体無い。そう、そもそも俺は王太子として不適格です」

「兄上！　そんな……　そんなぶ、不細工な、何処から見ても……　アレーリヤ嬢に失礼ではないですか！」

「それに兄上は勉学も剣術も優秀で……　僕等は絶対に敵わないというのに、それで不適格というんじゃ、一体僕等はどうすればいいんですか？」

　弟達は口々に言う。

　ああそうだな、俺はがんばって学業も剣術も、その他王となるための勉強はがんばって入れてきた。

「お兄様、アレーリヤ嬢が可哀想です！　いくら何でも、その……　その女と引き比べられて自分が女として下だと思われるのでは……」

「いえ、もし心根の良い方というなら、でも男爵令嬢など……」

　妹達も。

　彼女達はアレーリヤと仲が良い。

　だからこそ、俺にとって一番の女は「その様に」しか見えないのだろう。

　おそらく彼女達から見ると、俺の連れてきたルクレナは不器量で、身体つきも決して豊かではなく、本当の歳を聞いたら驚かれるくらいだろう。

　それはたぶん、客観的に見ればそうだろう。

　だがそれが、俺にしたら大切なことだったのだ。