魔導兇犬録

(4)

　その時、背後から嫌な気配がした。

「お……おい……吾朗、何やってる？」

　吾朗の奴が「使い魔」である赤い鳥……正確には赤い鳥に見える霊体……を呼び出していた。

「何言ってんですか？ まずは、こいつを何とかしないと」

　ところが……今度は……周囲のあらゆる場所から嫌な気配。

「おい、その女をブチのめせ」

　吾朗は……人間にしてゴーレム（フレッシュ・ゴーレム）に命令……。

「ゔッ」

「師匠どいてっ」

　クソ、こいつ、昔のギャグＳＦに出て来るロボットより融通が効かねえ。

　俺に構わず狭い通路を突進。

　危うく俺は味方に突き飛ばれかけ……。

　え……狭い通路？

　ターミネーターもどきは……狭い通路のせいで巨体を活かしたデカい動きが出来ない。

　黒づくめの服の若い女は……ターミネーターもどきのパンチをあっさり躱す……。

　そうか……さっき感じた違和感の理由……。

　あの女……足首まではお洒落（シャレオツ）な格好だが、靴だけは走り易く動き易そうなスニーカーだ。

　嫌な気配……あの女が使う「魔法」の気配……は、まだ感じられる。

「おい、吾朗、何の魔法か判るか？」

「判りません……変です……魔法は……俺達に向けられてないような……」

「どうなってる？」

　次の瞬間……。

「う……うわあああッ‼」

「そ……そんな……」

　俺達の体に無数のネズミやゴキブリが集（たか）っていた。

「吾朗、何とかしろッ‼」

「無理です」

「何で？」

「もう、あの女の『魔法』は終ってます。既に存在しない魔法を消す方法は……」

　えッ？

　あ……既に、あの女の魔法の気配は消えてる……。

　どうやら、あいつの魔法は小動物を集めるだけで……後は、集めた小動物が暴走するに任せているらしい。

　そして……。

　女の姿は消えていた。

　いや……微かな……魔法の気配がする……。

　どこだ？

　次の瞬間、足首のあたりに、ほんのわずかな……チクリという痛みを感じた。