８８歳というお題を見て考える

８８歳というお題を見て考える

　８８歳は、米寿（べいじゅ）と言われる長寿のお祝いをする年齢です。

　８８→八十八　これが米の字に変換出来るので、米寿なのだそうです。

　また、日本では古来より「八」という数字が末広がりで縁起の良い数字とされている上に、それが二つ重なるから大変おめでたいとわれるのだそうです。

　さてここで、日本人の平均寿命の推移について述べさせていただきます。

　厚生省が発表している統計を利用させていただきます。

　１９４７年に男性５０．０６歳、女性５３．９６歳だった平均寿命は、２０２０年には、男性８１．６４歳、女性８７．７４歳にまで延びています。

　すごいですよね。約７０年という年月の間に、平均寿命が、少しづつ、でも確実に３０年も長くなっているのですよ。

　そしてこの日本人の平均寿命は、男性が世界２位、女性が世界２位の長寿国となっています。

　ところで、６０歳のお祝い（還暦（かんれき））には、還暦を迎える方に赤いちゃんちゃんこを着てもらって、皆で還暦のお祝いをするという習慣があります。

　でも６０歳という年齢は、まだまだ人生はこれからという年齢のイメージになり、お祝いをするような年齢ではなくなってきている気がしませんか？

　そして、以前ならほとんど知られていなかった米寿のお祝いに、金色のちゃんちゃんこを着てもらって、お祝いをするという習慣の方が長生きのお祝いとして、メジャーになってきている気がします。

　１９４７年の時代には、６０歳の還暦が長生きの象徴だったのに、今やそれより２８年も長く生きる８８歳の米寿が長生きの象徴になったのですよね。

　そう言えば徒然草の中では、４０歳まで生きたらかなり長生きだと兼好法師さんが言っていました。

　やはりゆるやかに人類の寿命は延び続けているんですね。

　でも、最近心が穏やかではない日々が続いている気がしませんか？

　地球の温暖化・コロナ・ロシアの戦争開始と人間が原因の様々な問題で、人類は、自分たちの寿命を縮め始めている気がします。

　もしかしたらこれは、地球に私達が嫌われてきてしまっている所為なのかもしれません。

　もっと地球と、いいえ地球に住む人間以外の他の生き物達と、仲良く共存できる社会を作っていかなければいけない時代になっていると心の底から思いませんか？