　惚気以外にも話すことがあって良かった。俺だけ話すことは不利だったからな。

　しかし、千葉は氷見谷の惚れた所、過去に聞いたような気がするな。うろ覚えだが。

　まぁ、これから話してくれるので静かに聞くとするか。

「私が氷見谷を好きなのは、優しいし、ちゃんと私の話を聞いてくれるし、人の心に寄り添えるの……………だから氷見谷の事が好き」

「大事な事だなそれは」

「正直、いや、あの事件があった時にさ、氷見谷がいなかったら私今ここに居ないかもしれないもの」

「養護施設とかって事か？」

「違う。もっと遠い所」

　そう言うと、千葉は天井へと手を伸ばす。

　天国………………あの世という事か……………

　氷見谷が千葉に与えた影響は大きい。心の傷を癒したものそうだし、色々と行動をしたのも。

　あの話を聞いた時から分かっていた事だが、千葉が好きになるのも必然的だと思う。

　千葉は愛を全く感じない環境で育ってきた。だからこそ、暖かい氷見谷にものすごく懐いたのだろう。

「…………氷見谷は、あたしなんかを気にかけてくれて。大切に思ってくれるいい人なのよ」

　胸に手を当てると、瞳を閉じて言った。

　その言葉に続けて、

「それはね、あんたも同じよ？立川」

　目を開けると、俺の方を見て小悪魔に笑った。

「俺？なんだいきなり」

　突然振られた話に、俺は少し動揺する。

「あんたさ、私の話聞いた時、泣いてくれたでしょ？」

「そうだな………」

「あんたもさ、人の為に泣いて、心を遣える人なんだなって、いい人なんだなって思ったの」

「それは……………ありがと」

　俺は、それを特別な事だとは思わない。人の心を持っている人は大体俺と同じような反応をするだろう。

「だから……………」

　千葉は静かに微笑むと、

「好きよ」

「え？」

「羽彩のことも好きだけど、あんたの事も好きよ」

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