MAGIC×ARTS（マジック×アーツ）－アルブレア王国戦記－ 緋色ノ魔眼と純白の姫宮

３６ 『インフォメーションエクスチェンジ』

　ナズナの頭の中に、リディオの声が聞こえてくる。

『聞こえるか？　ナズナ姉ちゃん』

「あ、あれ？　リディオ、くん？」

『おう！　そうだぞ！　今、みんなに連絡してるんだ。ＡＳＴＲＡ（アストラ）とマノーラ騎士団は終わって、士衛組はサツキ兄ちゃん、リラ姉ちゃん、ミナト兄ちゃん、クコ姉ちゃん、ルカ姉ちゃんって順番に情報を共有してるところだ』

「や、やっぱり、なにか……あったんだね」

『そうなんだ。マノーラの街では、空間の入れ替えが起こってる』

「うん」

『驚いてないみたいだな。知ってたのか？　ナズナ姉ちゃん』

「えっと……さっき、空を飛んで、見たから」

『そっか！　さすがだぞ！　どんな感じになってるかわかるか？　情報が欲しくてさ』

　リディオは『ＡＳＴＲＡ（アストラ）』の情報局を担う情報官であり、相方のラファエルと共に『ＡＳＴＲＡ（アストラ）情報局』として知られる。『ASTRA Intelligence Service』の略だ。

『ＡＳＴＲＡ（アストラ）』内部ではインテリジェンスサービスを略して『ＩＳコンビ』で通っている。リディオが技術部として情報通信を行い、ラファエルが保安部として管理をしているのである。

　だから、リディオは情報が欲しいのだ。

「全部、将棋の盤面みたいに、四角で区切られてるの……。それで、広くて範囲はわからないけど、わたしのいるところからは……半径で、五キロ以上は、ありそう、だよ」

『四角で区切られてるのか。そして、少なくとも半径五キロ以上はある。なるほどな。助かる情報ありがとうな！　確か、今チナミ姉ちゃんといるんだよな？』

「あの……今は、チナミちゃんと、はぐれちゃって……一人になって、迷子の女の子と、いっしょ」

『迷子？』

「うん。その子を、おうちに送り届けて、あげたいの」

『そっか！　わかったぞ！　あとでサツキ兄ちゃんとチナミ姉ちゃんには報告しておくからな』

「あ、ありがとう。リディオくん」

『でも、気をつけるんだぞ。今、町にはサヴェッリ・ファミリーっていうマフィアが来てる。そいつらがアルブレア王国騎士と手を組んで、町で暴れてるんだ。狙いは士衛組とＡＳＴＲＡ（アストラ）で、マノーラ騎士団もついでにって感じだな』

「わたしたち……？」

『詳しく話す時間はないけど、簡単に言えばＡＳＴＲＡ（アストラ）とサヴェッリ・ファミリーはマノーラの街の裏の自治権をかけて争う間柄で、そのＡＳＴＲＡ（アストラ）と士衛組が手を組んだから士衛組も狙われてるんだ。ナズナ姉ちゃんはその点だけ知っておけばいいかも』

「う、うん」

『とにかく、そういうことだからなるべくそいつらに見つからないようにな。それと、ＡＳＴＲＡ（アストラ）とマノーラ騎士団のことはどんどん頼ってくれ』

「わ、わかったよ。あと、チナミちゃんには、わたしは大丈夫って、伝えてくれる？」

『おう。任せてくれ。またあとでなにかあったら連絡する』

　そこで、リディオとの通信が終わった。ずっとその様子を見ていた迷子の女の子は、首をかしげて聞いた。

「だれと、お話してたの？」

「魔法でね、わたしの仲間……の組織、の人だよ」

「ん？」

　ピンとこない女の子に、ナズナは優しく微笑みかける。

「今、町中がいろいろ起こって大変みたいなの。でも、わたしがいるから大丈夫だからね」

「うん。あっ、お姉ちゃん、お名前は？　あたし、ロレッタ。夏付合露玲多（カプア・ロレッタ）だよ」

「ロレッタちゃんっていうんだね。わたしは、音（おと）葉（は）薺（なずな）……だよ。ロレッタちゃんのことは、おうちに送り届けてあげるからね」

「ありがとう！　ナズナお姉ちゃん」

　ふふ、とナズナは笑顔でうなずく。

　――さっきから、お姉ちゃんって、ロレッタちゃんやリディオくんに言われて、こそばゆいな……。わたしもお姉ちゃんなんだし、がんばるぞ。

　その頃、すでにリディオと情報共有をしたクコは、ここで意外な人物と再会することになった。