純朴ヤンキーちゃんと小悪魔委員長

第1話 溜息

黒板の前に立って、日高修也（ひだかしゅうや）という名前だけの自己紹介を済ませた僕は、たった二十数人しかいない教室を見渡した。

……眺めは悪くない。

決してオシャレとは言えない制服だが、今まで通っていた都会の学校よりも女子のスカートはかなり短めだ。

先生がクラスの委員長を紹介し、立ち上がった女子が「何でも訊いてね」と馴れ馴れしく言う。

ルックスはAランクで、スカートは一際（ひときわ）短い。

正直、ど田舎の学校なんて山猿みたいな野性児の巣窟（そうくつ）かと思っていたが、そうでもないようだ。

だが、別に彼らと馴れ合うつもりは無い。

高三の春、四月半ばという中途半端な時期に、都会から田舎の学校への転校。

恐らく顔馴染みばかりの小さなコミュニティだろうし、どうせ僕は東京の大学へ進学するのだから、一年弱の間、無難に過ごせればそれでいい。

「じゃあお前の席は、あの金髪の生徒、村崎（むらさき）の隣な」

……は？

窓際の最後尾、先程から視野の隅には捉（とら）えていたが、山猿のボスかと思って出来るだけ見ないようにしていた、その金髪の隣だと？

しかも金髪の方はずっと窓の外を見ていて、こっちには全く興味が無さそうだ。

僕はヤンキーが好きではない。

陽キャのギャルよりマシかも知れないが、人種が違うと思ってしまう。

いや、露出が多くて股の緩そうな女子なら、ギャルだろうがヤンキーだろうが構わない。

所謂（いわゆる）ゆるキャラというヤツだ。

ゆるキャラなら目を楽しませてくれる。

だが、見たところ彼女は硬派なヤンキーっぽい。

まあ向こうも僕のことなど相手にしないだろうし、あまり会話もせずにやり過ごすのが良さそうだ。

「日高修也です。よろしく」

軽く挨拶をして隣に座ると、案の定、こちらに興味は無いようで、「ん」という気の無い返事が返ってきた。

ただ、窓の外に何かあるのか、と思えるほど、彼女は窓の外ばかりを見ていた。

最初の授業はいきなり小テストで、初っぱなからツイてないなと思わされる。

所詮は田舎の学校、なんて考えていたし、都会の進学校から来た僕にしてみれば余裕だろうと思っていたが、テストの方は案に相違して難しい。

「はぁ……」

隣の席のヤンキーが溜め息を吐（つ）いた。

テストをすると言う先生の発言を聞いて一回、内容を見て一回という具合に繰り返し、これで五回目だったりする。

そっと隣を窺（うかが）うと、そのヤンキーはテストのプリントではなく、また窓の外に顔を向けていた。

澄み渡った空と春の眩しい陽射しを見れば、こんなテストを放り出して外へ出たくなる気持ちも解る。

が、

「あのさぁ」

僕は前の学校でも目立たない存在だった。

いわゆる陰キャというものに属するのだろうが、ただの陰キャと一緒にしてもらっては困る。

いやまあ、陰キャだろうが陽キャだろうが、みんな自分は他とは違うと思っているのかも知れないけれど、僕は物申す陰キャだ。

言うべきことはちゃんと言う。

「あ？」

ヤンキーが僕を見た。

挨拶のときも碌（ろく）にこちらを見ていなかったが、真正面から視線を向けられると凄味がある。

凄味があるほど……綺麗だった。

「いや、溜め息ばっかり吐くなよ。こっちの気が滅入（めい）る」

……言った。

言ってしまった！

物申すとはいっても、女子と話すことなんて滅多に無いし、ヤンキーなんて異世界人、となればヤンキーで女子なんて異次元人に等しい。

果たして意思の疎通は可能なのか。

「……わりぃ」

……謝られた！

ちょ、やば、恋に落ちそうだ。

ただでさえ女子に対する免疫が獲得出来ていないのに、美人のヤンキーさんが長い睫毛（まつげ）を伏せて謝ってきたら胸もときめこうというものだ。

「いや、まあ、なんか悩みでもあるのか？」

……やった！

やっちまった！

調子に乗って悩みなんて訊いたところでウザがられるだけなのに！

これは、後で呼び出しをくらうかも知れん。

「ん……テストむずいな……って」

……は？

かわヨ？

テストなんか適当にやり過ごしそうなのに、割と真剣に頭を悩ませて溜め息とか？

だらしなく頬杖（ほおづえ）ついてシャーペンくるくる回す仕草が妙に愛らしかったり？

……トゥンク。

あれ？　胸がドキドキしてる？

いやいや、金髪なんて下品でケバいだろ。

でも、目鼻立ちのはっきりした顔と真っ白な肌に、その金髪は似合っているのではあるまいか。

だがピアスはイカン。

親から貰った身体に傷付けるのはけしからん。

けしからん筈（はず）なのに……時おり髪の間からチラリと覗く、割とおとなしめなピアスが可愛らしく見えるのは何故だ？

「あのさ」

彼女はまた窓の外に顔を向けていたが、僕は構わず話しかけた。

彼女はこっちを向かなかったが、その細い指でそっと髪をかきあげ、右の耳を顕（あらわ）にした。

小さな、貝殻みたいな耳だ。

「……空、綺麗だな」

僕がそう言うと、彼女はちょっと驚いたような顔をして振り向き、そして何故か少しだけ笑った。

……トゥンク、か。

本当は彼女の横顔を綺麗だと思ったのだが、物申す陰キャである僕にも、そんなことは言えなかったのだ。