お笑いは世界を救うか？

お笑いは世界を救うか？

「お笑いなどこの世に要らん」

　漫才部に現れた生徒会副会長は、腕組みして、にこりともせずに言い放った。

「くだらん話で笑うなど、エネルギーの無駄だ。無駄な二酸化炭素を吐き出して、地球を汚すだけではないか」

　さすがに全お笑いをバカにしている。あたしはムッとして言い返す。

「あーじゃあお言葉ですけどねー。そうやって、無駄だって言ってるあんたの吐く息も無駄無駄の無駄、ですね？　呼吸を止めて一秒でも早く黙ってくださいー」

「私の言葉を無駄だと言うか？　私の言葉は生徒会長の言葉にも等しい。つまりこの学園の意志！　それを黙れとは、学園に対する反逆としか言いようが無い！」

「うっわー。あんたの言葉が学園の意志とか世も末だわ。生徒会全員首すげ替えた方がいいんじゃないの？　存在ごと消えてください」

「ああ言えばこう言う！　さすが舌だけは器用に回る、堕落した連中らしい言い様だな！」

「堕落してんのはそっちじゃないの！？　もっと他に学園の為に出来る事あるでしょ！？」

　ごりごり額をすり合わせて、ガンを飛ばし合う。

　そのかたわらであたしたちのやり取りを、聞き流していたかのように思えた後輩が、「ははっ」と笑声をもらしながらこちらを向き、クイッと眼鏡を押し上げた。

「先輩、副会長と息ピッタリじゃないですか。いっそ二人で組んで、今度の文化祭でかけ合いすれば良いのでは？」

「「ッハアーーーーッ！？」」

「ほら、ピッタリ」

　あたしと副会長の裏返った声を聞いて、後輩は更に笑いながらのけぞる。

「最近、不穏な話題ばかりで、みんなの心も荒んでいるでしょう？　先輩と副会長の力で、笑顔を取り戻してくださいよ。学園を救ってください」

「だっ、誰が」「……いや」

　誰がこんな奴と。言い捨てようとしたあたしの発言は、副会長の意外な反応に遮られた。

「成程な。身をもって体験する事で、有用性が無い事を証明するのも、ひとつの真理だ。やってやっても良いぞ」

「ッハアーーーーッ！？」

「それとも、私にあれだけ啖呵を切っておいて、学園を救う自信が無いのか？」

　何でいつの間に学園規模の話になっているの。両手で顔を覆って崩れ落ちたい気分になったけど、奴はニヤニヤ見下ろしてくるし、後輩は後輩でやけに楽しそうだし。

「……わかったわよ」

　漫才部存続の為にも、お笑いが人々の心を潤す事を見せつける為にも、これはやるしか無い。

「あたしについて来られるなら、ガンガンツッコミ入れなさい。容赦はしないわ」

「望むところだ」

　副会長がニヤリと笑って、それから、挑戦的に目を細める。

「そちらこそ、私の切り返しに泣き言を言うでないぞ、相棒？」

　これが、将来まで続く、お笑いで世を豊かにする為の、あたしの挑戦の始まりだなんて、この時のあたしは勿論、夢にも思っていなかったのだ。