兵站裁判・補給物資を手に入れるのは俺だ！

第12話 調査方法

「「どうやって？」」

「へ？」

　僕は素になって目が点になった。

　ルイちゃんは呆れたように、

「それは指揮官が部下に『勝てる動きをしろ』と言うようなものなのですよ」

　サエコちゃんはゴミを見る目で、

「駒が盤上で勝手に戦うチェスがありますか？　主張をどう論破するかを考え、どう調査するかを我々に指示するのが貴方の仕事ですよ」

「う、確かに……」

　僕は恥ずかしくなって、肩をちぢめてうつむいた。

「流石はサクなサク様。今日もサクさ加減にターボがかかっておりますね」

「僕の名前を形容詞にしないで」

「ＳＡＫＵ。変態鬼畜下衆外道下劣野郎の意。去年国語辞書にに載せるよう各出版社に申請したのですが、どうして知人が経営するユーモラス国語辞書にしか載っていないのでしょうか？」

「載ってるの！？　僕の名前、罵倒形容詞として辞書に載っちゃったの！？」

　僕はあまりのショックに打ち震えた。

「サク殿、日本で出版された全ての書籍は国立図書館に収蔵、保存されるのですよ」

「良かったですねサク様。歴史に名を残しましたよ」

「よくないやい！」

　涙ながらに抗議すると、サエコちゃんが嘆息を漏らす。

「冗談はこれぐらいにしてそろそろ働きましょう」

　え？　誰のせいか解っているの？

　とは言えない僕だった。

「今回は特別に我々が助けてあげましょう。サク様、まずセツキ様はなんとおっしゃっていましたか？」

「えっと、とにかく疑ってかかれって」

「ではそのようにしましょう」

「でもだよ」

　僕はナミカちゃんが提出した証拠資料。投影ウィンドウに映ったレーダーの写真を見せる。

「これをどうやって疑えって言うのさ」

　サエコちゃんが、ウィンドウを覗き込んで指を口元に添える。

「この反応が敵機のものではなくデコイである可能性は？」

「僕らの第五中隊を含めて第四大隊はレーダーを最新式のものに積み替えたばかりなんだよ。デコイに騙されるわけがない」

「ではそれを疑いましょう」

「へ？」

「このレーダー反応を得るために、第一中隊がレーダーを旧式のものに積み替え直した可能性です」

「そこまでする！？」

「全てを疑うとはそういうことです。セツキ様はいつもそうしておりました」

　サエコちゃんは冷静に、淡々と答える。

「私が第一中隊に潜入し、調べましょう」

「で、できるの！？」

「いつものことです。では」

　サエコちゃんは頭の両サイドにつけたウィッグをはずすと、投影ウィンドウを展開。

　すばやく操作すると、空間テクスチャ、物理観賞できる触れる立体映像でロングウェーブヘアーを作った。

　ベリーショートになった髪が延長しながらゆるいウェーブがかかる。それだけで印象が大きく変わって、知り合いじゃないとサエコちゃんだとは気付かないかもしれない。

「行って参ります」

　サエコちゃんの姿が消えた。というよりも、感じられなくなった。

　僕が驚いた反応をする前に、今度はルイちゃんが、

「わたしはこのレーダー画像そのものに疑いを持つのですよ。デコイ以外の何かでは？」

「デコイじゃない？」

　聞き返すと、ルイちゃんは右手の人差し指をぴんと立てる。

「レーダーよりもさらに正確な情報をつかむ必要がありますな。それはわたしにお任せあれ。サク殿。今回の手札は我々が用意しましょう」

「ありがとうルイちゃん」

　僕はすぐに頭を下げた。

「ですがサク殿。どれだけ手札を集めたところで、戦うのはサク殿自身ということを忘れずに」

　ルイちゃんの言葉が、僕の胸にずしっとのしかかった。