最強の格闘技はなんだ！？

第82話 偉大なる戦士

　アドニウスが跳躍。

　重たく鋭い跳び蹴りを顔ではなく、面積が広くかわしにくい胴体へ放つ。

　足が小山の体をすり抜ける。

「！？」

　かわされたのではなく、アドニウスには自分の足が体を通り抜けたように見えた。

「まぼ……ろし？　！？」

　気配に気づいて振り返ると、そこには…………

「そろそろ降参してもらえますか？」

　ただ突っ立っている小山がいた。

「～～～～～～…………！？」

　背後からいくらでも攻撃できただろう。

　なのに何もしない。

　寸止め打ちすらしない。

　遊ばれている。

　手の上で転がされている。

　自分を敵としてすら認識くれていない。

　そんな考えがアドニウスの中でドロドロと巡る。

　アドニウスは殺意の混ざった闘志で獣の咆哮を上げた。

「ハァアアアアアアアアッ！」

　彼らしくない、余裕のない全力攻撃。

　アドニウスの超高速ラッシュ。

　それでも小山の笑顔は変わらない。

　常人は愚か、並の格闘家でさえ必殺の威力を持つ、アドニウスの突きと蹴り。

　人間は瞬間的な運動には白筋を、持続的な運動には赤筋を使っている為、見た目の筋肉の半分で運動している。

　全身が赤筋と白筋、両方の性能を持つピンク筋で構成されるアドニウスの肉体。

　彼の運動は常に各関節の全筋肉細胞を使ったものになり、その性能は人間の二倍である。

　なのに、それなのに、その人智を超えた超撃の嵐がただの一発も届かない。

　小山は全ての攻撃をバックステップで回避し続けた。

　人間は後退するより前進するほうが早い。

　その為、ただ後ろに逃げてはすぐ追い付かれる。

　だから小山は空手の基本にのっとって、斜め後ろに逃げる。

　こうすると相手選手からすれば、自分が前ではなく斜めにいるため、二撃目を打つのに方向転換しなくてはならない。

　その分、逃げる時間が稼げるというわけだ。

　それにこうすることで壁に追い詰められることもない。

　小山は巧く逃げて、壁には近寄らない。

　観客席から見ると、二人はリングの中央辺りを仲良く踊っているようにしか見えない。

　生まれながらの超人を手玉に取る。

　それが寸止め空手の達人、小山次郎だ。

「クゥッ！」

「どうでしょう？　ここらへんでもうやめにしては」

「何を言っているんですか！？　私はノ―ダメージですよ」

「ですが疲れるでしょう？」

「スタミナには自信があります。体力切れを起こすのは小山さんのほうだ。疲れ切ってかわす事ができなくなったら私の」

「では終わらせましょう」

　温和な表情の小山が、にっこりと大きくほほ笑んだ。

「！？」

　アドニウスの視界が拳で覆われる。

　小山は逃げない。

　下がらない

　バックステップを使わない。

　首や腰をひねり身をかがめ、体を逸らし、その場から動かずにアドニウスの攻撃をかわして、かわしながらアドニスの顔面に寸止め打ちをする。

「いきますよ」

　アドニウスの攻撃をかわしながら、小山が本領を発揮する。

　顔だけじゃない、

　アドニウスの、

　眉間。

　鼻。

　人中。

　アゴ。

　喉。

　心臓。

　みぞおち。

　肝臓。

　全てに次々寸止め打ち。

　だけにとどまらない。

　アドニウスが打とうと引いた拳に、

　蹴りあげようとした足の太ももに、

　攻撃前の四肢に寸止め打ちをされて、されたアドニウスは硬直して四肢が動かなくなった。

　攻撃をかわしもしない。

　かわす必要が無い。

　全ての攻撃を、発動前に寸止め打ちで潰している。

　身体能力なんて関係無い。

　アドニウスは、完全に小山の手の中だった。

　一度も人を殴ったことのない拳で撃たれてもダメージがあるとは思えない。

　寸止めしなかったら、というたらればには意味が無い。

　それでも、アドニウスは戦士だった。

　両手を下ろして、アドニウスは抵抗をやめた。

「……あ、まだ続けます？」

　戦士の魂が、この非暴力格闘家に最大限の敬意を払った。

　アドニウスはその場に膝を屈して、こうべを垂れた。

「私の負けです。偉大なる戦士よ」

『決着ぅうううううううううううう！　この勝負！　小山次郎選手の勝利です！』

　観客も大歓声を送る。

　初日から全ての試合が大激闘だった。

　敗者は必ず大けがをした。

　だがここに、もっとも美しい試合が行われた。

『これが非暴力空手家！　相手を傷つけず勝利する！　決して話し合いではありません！　空手を！　格闘技の技を使い、だが傷つけず、触れることすらせず相手に勝利してしまう。実戦から離れ、格闘技はスポーツ化し、いつしか厳格なルールと防具に守られてきました。そしてついには寸止め空手、格闘技なのに相手を殴ってはいけないというものが生まれました！』

　宇佐美は熱意を込め観客に訴える。

『多くの人がいいました！　ただのスポーツ！　ただのお遊び！　ダンス空手！　お遊戯！　まねごと！　格闘技じゃない！　みせかけだけのハッタリ空手！　デスが違います！　彼の、小山次郎の勝利こそが、勝利に流血は必要ないという平和の象徴。現代人への明確なアンチテーゼでしょう！　皆様、寸止め空手の達人小山次郎に大きな拍手をお願いします！』

　会場が割れんばかりの拍手大喝采。

　その拍手を浴びながら、小山は満ち足りた顔で選手入場口へと戻って行った。

　小山がリングからいなくなっても、その拍手はしばらくの間、鳴りやむことはなかった。

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　以前も説明しましたが、本作のピンク筋の設定は間違っています。