彼が仕事から家に帰って以来、彼女の父親はテレビしか見ていませんでした。エレンが嘔吐したかったのは、古典的な西部のシットコムの古い再放送でした。しかし、それは実際にカウボーイであるよりも、すべてのショーヴィニズム的な価値観を持っていた方が良かったです。絞首刑執行人の縄から救出されているすべての女の子。彼女自身は主にセットを見ることをあきらめ、より大きな世界から大部分は自分自身を遠ざけていました。彼女に頭痛の種を与えたのは教育チャンネルだけではありませんでした。しかし、漫画チャンネルも。彼女の一部はまだ明滅するライトの失われた喜びを取り戻したいと思っていました。彼女がアーケードに行ったとき、彼女は初めてスレフナーに会いました。それは、彼女が小さなインディアンとカウボーイがお互いに銃撃して死ぬことを気にしない数少ない機会の1つでした。

「エレン！私はあなたと話そうとしています！」彼女の父親はドアを閉めながら言った。実際には起きたばかりなのに。彼は彼女を地下室に閉じ込めたことを忘れていた。彼はそれを隠したところから鍵を取り、それからドアを開けた。「彼が彼女を叩いたときと同じ口調ではありませんでしたが、それ以上の安堵ではありませんでした。彼の声の音だけで、彼女は鉛パイプで彼の頭を打ち砕きたいと思った。

「私は説明することができます–」エレンは言い始めました。

「言い訳を忘れてください。」彼女の父は言った。

彼女が15歳になってからこのようになっていて、減速の明らかな兆候は見られませんでした。彼女はその状況で他の女の子がしたことをしました。

彼女は自分で鉛パイプを手に入れました。

試練の後、彼女は自分の顔に血を詰めた。彼女は自分でメイスのボトルを開梱し、それを財布に詰めました。彼女はバックパックに小さなラップトップを持っていました。彼女はまた、着替えとトイレタリーを手に入れました。彼女はこれまでホームレスになったことがありませんでした。しかし今、彼女には選択の余地がありませんでした。窓から出て、中に閉じ込められた後、人間サイズのタランチュラのシルエットから形が変わったように見える別の男のシルエットを見て、それが本物なのか、街の明かりのトリッキーな製品なのかわからなかった。。ルガーを抱いたスレフナーのシルエットが浮かび上がった。

彼はクモを数回撃ち、それが死んでいることを絶対に確認した。

「ああ、エレン。あなたなの？なぜ顔に血がついているのですか？」

"長い話だけれども。"

エレンは、自分が持ち運べるものと、これまでに見たであろう最後の50ドルを、ほとんどの人より10歳若いにもかかわらず、大人としての新しい生活に持ち込みました。しかし、これらの通りで路地の猫になるよりはましでした。

マルコムが成績を落としたのは学校だった。彼はまだ標準化された教育を受けた数少ない人の一人でした。人体解剖学に関するトピックは、彼があまり注意を払ったものではありませんでした。少なくとも彼の人生のその部分は終わった。しかし、黒板の釘のように沈黙を破った父親からの終わりのない呼びかけではありません。窓が普通のガラスでできていたら、壊れていただろう。彼の父は彼の成績についてマルコムに講義したかったが、少年自身はそれを父親が彼を彼の響板として使いたいと思っているように考えた。「なぜ今、私の成績について話しているのですか？彼はもういませんでしたか？」

お父さんが怒鳴ったのは初めてではありませんでしたが、いつも同じ理由のようでした。「私たちはあなたとあなたの妹の両方の世話をすることはできません。私たちはあなたの妹の癌治療にお金を払わなければなりません。あなたは外にいる！"彼の父は彼自身にショットガンを手に入れ、アパートから彼を追い出しました。次に、マルコムの一般的な方向に向かって撃ちました。「今は戻ってこないで！」

マルコムは夜に逃げ出した。今これらの通りで、彼はもはや何も気にしませんでした。彼が持っていると思っていた友人ではなく、彼自身の家族でさえありませんでした。彼は、地元の図書館で現在縮退しているネットワークを使用するコンピューターがまだあるかどうか疑問に思いましたが、彼はもはや自分の身分証明書を持っていないことを忘れていました。消された顔、無のしみ。彼は殺害され、ゴミの山に埋もれてしまう可能性があります。そして、誰も彼を探しに来ることはありませんでした。

彼は猫のように聞こえる悲鳴を聞いたが、確信が持てなかった。彼は騒音がどこから来たのかという原因に行きました。彼は猫が負傷していないことを確認し、左耳にやさしく引っかき傷を付けました。「それで、それは私とあなただけです。」

これは数ヶ月前のことです。そして、猫の殺害の音はまだ彼に悪夢を与え、シャワーで逃げてから長い間、彼の顔の血を洗い流すことができませんでした。彼は猫殺し屋の顔を覚えていませんでした。そして今、猫に名前を付けたので、彼は猫にちなんで、自分のリソースから作った新しいサイバネティックスの名前を付けました。名前がポッドだった猫。ポッドネット。マルコムは、ナディーンの世話をした後に作った新しい友達は、彼の猫のようにはならないだろうと自分自身に約束しました。

ナディーンはまだ彼らの古いソファで寝ていました、彼らが安いもので借りた彼らの古いアパートの部屋で。しかし、彼、ブランシ、ナディーンが通りに出ているよりはましだった。彼はそれがもっとひどいことだったかもしれないと思った。