遅くなったおゆはんには

きのことたまごの雑炊

　トントントン。なんの音？

　包丁で、きのこの根っこを落とす音。

　トントントン。なんの音？

　包丁で、ねぎを細かく切る音。

　ふんふんと伸び上がるいぬをキッチンから向こうに追い払う。

「こらこら、ねぎはおまえにゃ毒だからね」

　追い払われてもいぬはしばらく粘っていたけど、やがて不服そうに鼻を鳴らすとリビングへと去っていった。

　鍋にはお湯を沸かしてある。

　きのこを鍋に放り込んでやる。しめじでも、しいたけでも両方でもいい。

　時刻は夜の十時近く。帰るコールからしばし。

　あの子は今日も帰りが遅いので、お腹に優しい夕食を作るのだ。

　白だし。少しだけ酒も入れて、味は簡単に整える。ざっくりで良い。

　タイミングを見計らってお米を入れる。

　煮立ったら、溶いておいたたまごを回し入れて。

　ねぎはよく煮えた方が好きだから、早めに入れてしまう。

　いぬが騒ぎ出す。

　玄関に押しかけていったいぬをなでながら、

「ただいまー」

「おかえり」

　ちょうどのタイミングだ。

　今日のおゆはんは、ほっこりあたたかきのことたまごの雑炊。

　ありあわせのお漬物を添えて。

「あー、今日も疲れた。いただきますー」

　湯気の向こうのあの子の笑顔。

　ふわふわたまごの雑炊にすいっとレンゲが入る。

　ほふほふはっふり。ゆっくり味わってめしあがれ。

　いぬは、近くをぐるぐる。

　今日も一日おつかれさま。