フタゴパズル

双子迷宮I

「──やっぱりここにいた」

　聞きなれた声が屋上へ向かう階段の踊り場辺りから聞こえた。

　見れば、いつものように優しく笑う彼が、私のことを見上げている。

　やはりバレてしまった……色々な感情が混ざった感想を抱いている間に。彼は私の横の階段に並んで座った。

「……知道（しどう）」

「授業、飽きるもんねぇ……今日くらいサボっても罰は当たらないさ」

　全てを言い切る前に、まるで予想してたかのように、知道は軽快な口調でそんなことを言う。

　私は言葉を失った。だって、知道は優等生で、教師からも信頼されているのに、あっけらかんと裏切ろうとしているのだ。

「信頼は上っ面で従順にしていればまたすぐ貰えるよ」

　まるで私の思考を読んだかのように知道は言う。

「どうして、いつも私の居場所がわかるの？」

「どうしてだと思う？」

　以前からの素朴な疑問を、知道は愚問と言うかのように、間を置かずにそう返してきた。

　その表情は……笑顔。からかっているような、悪戯を成功させた子供のようにも思える、無邪気さの残る笑顔に毒気を抜かれ、私は思わず寄せていた眉間の皺をほぐす。

「わかったら、なんでも言うこと聞いてあげるよ」

　知道は人差し指を立て、自分の口に当ててそう言った。