鳥籠の鳥【男主人公編】

第38話 選択肢17ー2罪悪感が胸をしめつけた※ＢＬルート※（33話選択肢より）

罪悪感が胸をしめつけた。

「……」

私はクライヴが嫌いだ。

親の七光りで、何の不自由もない暮らしを享受しながら、それでも不満を募らせている彼を、憎悪している。

だが、それでも、クライヴに暴行する権利などなかった。

……私は、最低の人間だ。

やってしまったことを無かったことには出来ないが、せめて、責任を取ろう。

私はクライヴを抱き起こして、ベッドへと運ぶ。

「ん……」

身じろぎをして、クライヴが目を開けた。

「……クライヴ様」

「……」

クライヴは、ぼんやりとした顔で私を見た。

「申し訳ないことをしました。私は、激情に任せて、あなたを……っ」

私は、言葉を途切れさせた。

今更、後悔ばかりが募る。

「本当に申し訳ありません。今から、旦那様に事情を説明して、それから警察に……」

「必要無い」

「え……？」

「父上に説明する必要は無い。……あの方は、男同士の性交など、考えもしないだろうしな」

「ですが……っ」

「警察に行く必要も無い。だが、一つだけ命じる」

クライヴが、彼の身体を汚した行為と引き換えにしても得たいと願うのは、カナリヤに会うためのカードだろう。

「……」

私はクライヴに、カードを差し出す。

クライヴはカードを見て、そして、微笑した。

その優しげな微笑みを見て、私の心がちくりと痛む。

「もう、そのカードは必要ない」

「え？　ですが……」

「必要ない」

「では、命令というのは……？」

「これまで通り、僕に仕えよ」

「ですが……っ」

「罰を受ける必要はない。……僕を、辱めるな」

「っ！！」

そうだ。私が警察に行けば、クライヴが男に身体を汚されたことが公になる。

「……わかりました。ご命令に、従います」

私はそう言って、クライヴに頭を下げた……。

それから、クライヴは娼館に行きたいとごねることもなく、父親の命令に従い、自分の為すべきことを穏やかに続ける日々が続いた。

私は、クライヴの補佐をしながら、拍子抜けするほど、何事もなかったように扱われていた。

まるで、あの凌辱が無かったことにされている。

……それは、喜ぶべきことだろうか。

犯罪者にならずに、職を辞すこともなく、働き続けている現状に、感謝をするべきなのだろうか。

「……」

一瞬、考え込んでいると、クライヴが私の名前を呼んだ。

「お茶を淹れてくれないか」

「かしこまりました」

私は一礼して、部屋を出た。

お茶の用意を終え、私は部屋に戻る。

以前は侍女に用意させていたのに、今は、お茶の用意も私がするようになった。

「……」

温めたカップにお茶を淹れ、クライヴに差し出す。

なぜ、クライヴは私を恐れないのだろう。

今、彼と私は部屋に二人きりだ。

クライヴはカップを口に運び、それから、私を見た。

「……どうした？」

クライヴが、私に問い掛ける。

私は……。

選択肢19

1無言で首を横に振った※ＢＬルート※（次へ／鳥籠の鳥【男主人公編】38話→　鳥籠の鳥【男主人公編】39話へ）

2「なぜ、私を恐れないのですか？」※ＢＬルート※（鳥籠の鳥【男主人公編】38話→　鳥籠の鳥【男主人公編】42話へ）