第205話 狼人族の姉弟

僕はサンドラから告げられた病名に驚きを隠せなかった。


まさか、母上と同じ『魔力枯渇症』を患った獣人族の子供がいるとは想像もしていなかったからだ。


「本当に、魔力枯渇症なの」


「はい。狼人族の少年、名前は確か『ラスト』ですね。彼は、ナナリー様と同じく魔力枯渇症である可能性が非常に高いです。魔力枯渇症は珍しくはありますが、種族に関係なく、誰がいつ発症してもおかしくはありません。リッド様……処方はいかが致しましょう」


「どうしましょうって……」


その時、サンドラとビジーカの表情が重々しくなり、僕はハッとする。


治療薬の原料となる『ルーテ草』の在庫が少なくなっているのだ。


今は、母上の治療だけなのでまだ大丈夫だが、狼人族の少年、ラストにも使用すればそれだけ無くなるのも早くなる。


その為、サンドラ達は僕に『処方』について尋ねたのだろう。


僕は、処方についてその場で少し俯いて考え込む。


勿論、救う、救わないで言えば『救う』だ。


しかし、母上の治療の事を考えると、言葉を発するのに思わず二の足を踏んでしまう。


でも、その時ふと……母上の顔が脳裏に浮かんだ。


この事を母上が知ったらどう思うだろうか。


きっと、母上は……。


僕は意を決すると、重々しい表情をしているサンドラとビジーカに向けて、ニコリと微笑んだ。


「そんなの、決まっているよ。母上と同じ薬を処方してあげて」


「……⁉ リッド様、本当によろしいのですか」


声を発したのはビジーカだ。


彼は信じられないと言った様子で、驚嘆の表情を浮かべている。


僕は、そんな彼の言葉に頷くと話を続けた。


「うん。母上も、きっと同じ事を言うと思うんだ。それに、狼人族の姉弟にも約束したしね。あ、でも、折角だから病名を伝えて治験にも協力してもらおうよ」


僕が処方について明言すると、ビジーカは何やら感嘆した面持ちを浮かべていた。


しかし、横で見ているサンドラは、実に楽しそうなしたり顔でニコニコと笑っている。


それから間もなく、ビジーカがハッとしてから呟いた。


「なんと……珍しくサンドラの言う通り、リッド様は本当に型破りで豪気なお方ですな」


「……珍しくは余計です。でも、バルディア領に来て良かったでしょ。ビジーカさん」


「うむ……」


二人は何やら楽しそうに会話をしており、おかげで本題が先に進みそうにない。


なので、僕はわざとらしく咳払いをしてから、二人に少しだけ冷やかな視線を向けた。


「さて……狼人族の子の治療方針も決まったことだし、そろそろ彼らの所に案内してもらってもいいかな」


「は、はい。承知致しました」


ビジーカとサンドラの二人は、僕の冷やかな視線に少し怯えた表情を浮かべる。


そして、すぐに狼人族の姉弟が居るところに案内してくれた。


ちなみに、宿舎の医務室は結構広く作っており、奥には個室も何部屋か用意されている。


狼人族の男の子は『魔力枯渇症』ということで、個室にサンドラが運び込んで診断をしていたそうだ。


彼女達の説明を聞きながら足を進めると、間もなく彼らの居る部屋の前に着いた。


僕はノックして、「お休み中にごめんね。失礼するよ」と、声を掛けるとすぐにドアを開ける。


「……⁉ リッド様‼」


そこには、馬車の時に顔を合わせた狼人族の少女が、ベッドに寝ている弟に寄り添っていた。


彼女は僕に気付くとすぐに駆け寄ってきて、頭をペコリと下げる。


しかし、顔を上げると彼女の目には涙が浮かんでいた。


「リッド様……私達のような者にここまでの対応をして頂き、本当にありがとうございます。この御恩は、弟のラストの分を含めて、私ことシェリルが一生を持ってお返しさせて頂きます‼」


シェリルは自身の胸の中央を、服の上から片手で掴みながら、僕の目を見つめて明言する。


そして、ハッとすると涙を服の袖で拭った。


突然すぎる彼女の言動に、僕は苦笑しながら優しく答える。


「あはは……ありがとう。気持ちはありがたく受け取っておくよ。でも、君達にはこれから辛いかもしれないけど、大切な話をしないといけないんだ。ラスト君にも聞こえるようにベッドの側で話をしても大丈夫かな」


「は、はい。大丈夫です」


 

彼女は僕の答えに少し、戸惑ったような表情を浮かべている。


その時僕は、シェリルの姿にふと視線が移った。


彼女は、馬車で初めて会った時よりも白い髪や狼耳、尻尾がフワッとしている。


恐らく湯浴みで汚れが落ちた結果だろう。


その姿はとても可憐で凛としており、今更だけどかなりの美少女だ。


すると、僕の視線に気づいたようで、彼女は困惑した表情を見せる。


「あ、あの、どうかされましたか」


「あ、ごめんね。シェリルがあんまり可愛くて綺麗だからさ。つい見惚れちゃってね」


「え……⁉」


何やら彼女は急に顔を赤らめてしまう。


僕はその様子に、一瞬きょとんとするがすぐに顔を引き締める。


そして、本題を二人に伝える為に、ラストの顔が見えて会話しやすい位置に移動するのであった。






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