【書籍化】稲荷神の満福ごはん～人もあやかしも幸せにします！～

１－１２

「え？」

「立ちくらみや眩暈、耳鳴りが頻繁にある。頭痛も慢性的にある。顔色が悪く、肌荒れも気になる。気分が落ち込んでベッドから動けない日もある。食欲不振。冷え症」

「あ、あの……」

「当たってるでしょ？」

「……はい……」

　見透かされているようで居心地悪いのか、決まりが悪そうにしながら頷く。

「お恥ずかしい話ですが、すべて当たってます」　

　そうだろうね。これだけ目に見える形でサインが出てるんだから。

「……たしかに、僕よりかなりひどいな」

「え？」

「いや、こっちの話。四ノ宮さん、お昼は食べた？」

「あ、いえ、まだ食べてなかったです」

「朝は？」

「朝食は、基本的には摂らないです。それよりも、ギリギリまで寝ていたくて……」

　――完全に、一年前の僕と同じ思考回路だ。

「じゃあ、昨日の夜は？」

「お豆腐です。近くのスーパーで、一パック三十八円なんです」

「そうきたか。豆腐のみ？」

「ええ。その、ちょっとお金がなくて……」

　ひどく言いにくそうにモゴモゴと呟いて、四ノ宮さんが俯く。

「その、バイトのお給料が月末締めの翌月五日払いなので、ちょうど今が一番お金がない時でして……ええと……」

　そこまで言うと、観念した様子で両手で顔を覆った。

「内田（うちだ）百閒（ひゃっけん）著、谷中（たになか）安規（やすのり）画の絵本、『絵入り御伽噺 王様の背中』の初版を、こ、古書店で見つけてしまって、か、買わずにはいられなくて！　だって、十万軽く超えるはずなのに、たったの八万円だったんです！」

「……八万円を『たったの』って言うな」

　思わずツッコミを入れてしまう。

「いえ、そうなんですけど……。でもやっぱりお安いんですよ！　本の価値を考えると！あ、あと、昭和五年に平凡社より出された『世界探偵小説全集』の、江戸川乱歩が訳した『シャーロック・ホームズの冒険』もあって、それも買ってしまったんです。ですから、その……今月は本当に苦しくて……」

「ちなみに、そのお豆腐生活はどれぐらい続いてるの？」

「と、十日ほど……？」

「マジか」

　女の子で、ダイエットをしているわけでもないのにそれは、なかなかアグレッシブだな。

「え？　でもアレ、江戸川乱歩は自分で訳してなかったんだろ？　乱歩自身がのちにそう言ってるよな？　それなのに欲しかったのか？　豆腐生活と引き換えにするほど？」

　そう言うと、四ノ宮さんが目を丸くする。

「よくご存知で。さすが、話せますね。榊木くん……」

「いや、話せるわけじゃないと思う。たまたま知ってただけだよ」

「名前を貸しただけで乱歩自身は訳していないからこそ、読んでみたかったんですよ！　だって、考えてもみてください。江戸川乱歩訳として世に出るということは、正体不明の本物の訳者（ゴースト）は、読者が違和感を抱かないよう、この物語を江戸川乱歩っぽく訳していると思いませんか？」

　その面白い視点に、今度は僕が目を丸くする番。

「それに、延原謙訳の新潮社文庫版、大久保康雄訳のハヤカワ文庫版、創元推理文庫版は阿部知二訳のものと、深町真理子新訳のものを両方。そのほか、講談社版にちくま文庫版、河出書房新社版、光文社文庫版と近年のものは大体持ってますので、比べるのも面白いと思ってしまって……ほとんど衝動買いです……」

「……なるほど」

　熱心に語る四ノ宮さんに、思わずニヤリと笑ってしまう。

「いい文学ヲタクっぷりで」

「いえいえ、まだまだです」

　四ノ宮さんがにっこりと笑う。

　何かを一心不乱に追いかけることができる人は、誰がなんと言おうと素敵だ。そして、好きであることを恥じないところも、またいい。

「日本文学に目がなくて、日本文化にも明るいとなれば、ここはたまらないよな。わかる。わかる。じゃあ、存分に見ていっていいよ」

「ほ、本当ですか!?」

「その代わり」

　顔を輝かせた四ノ宮さんの目の前に、僕は人差し指を突きつけた。

「飯食って行って。ここ、飯屋なんだ」

「え？」

　予想だにしなかった言葉なのだろう。四ノ宮さんがきょとんとする。

　しかし、すぐに悲しそうに俯くと、小さな声でモゴモゴと言った。

「あ、あの、ごめんなさい……。先ほど言ったとおり、今はお金が……」