キミノ名ヲ。文庫発売記念書下ろしSS

第7話 《大和》理解

「なっ、ないよ！！　別に俺、雛鶴のこと、好きでもなんでもないし！」

その言葉に、現実に引き戻される。

「そんなの絶対に嘘だ！　言えよ！」

抗う真白に、則祐が茶化すように声をかける。

「い、言わないよ！　俺のことなんてどうでもいいよ。則祐はどうなんだよ！」

急に矛先が自分に向いたことで、則祐は面食らったように言葉を詰まらせていた。

「お、俺か？　俺は別に――」

「則祐のそういう話って聞いたことがなかったな。どんな人が好きなんだよ」

逃げようとする則祐を引き留めるように、尋ねる。

「誰？　どんなやつ？　早く教えてよ」

俺が真白の味方をしたと思ったのか、真白はここぞとばかりに則祐に突っかかる。

形勢逆転か？

そう思った時、則祐と真白は示し合わせたように俺のほうを見た。

「太一は？　教えてよ、好きな人」

「そうだな。太一の好みの女性について、聞きたいな」

「ええ……、俺？」

急な展開に、混乱する。

「そうだよ。自分だけ蚊帳の外って顔をしちゃってさ。俺たちのことを聞こうとするなら、自分のことを話してよ」

「ああ。真白の言う通りだな。太一のことを教えろ」

自分が、どんな女の人が好きか。

何を重んじているか、信じているか。

嗜好や趣味、好きなもの、嫌いなもの。

そういうものを、共有したいと二人は言ってくれている。

――何だろう、くすぐったい。

壁を作って排除するのではなく、俺という存在を受け入れてくれている。

それがわかったらもう、嬉しくてたまらなくなる。

「……俺は、いつも笑顔でいてくれる人かな」

そういうと、真白と則祐は目を瞬く。

「それは――、何となくわかる、かも」

真白がてれくさそうに鼻の頭を掻く。

「ああ。そうだな。辛いときに笑顔でいてくれると、自分も笑顔になれるよな」

則祐はうんうん、と頷いた。

ちょっとだけ、さっきよりも空気が軽くなる。

互いに理解しあったら、距離が縮まった。

月光が差し込んで、二人を綺麗に染めている。

いつまでも、この時間が続けばいいのに。

こうやって、３人で夜中まで話して、笑って、お互いを理解しながら優しく時が流れていけばいい。

永遠に、敵や味方なんて関係なく一緒にいたい。

でも、そんなこと、夢のまた夢。

夢はいつか必ず醒める。

俺たちはいつまでこのままでいられるのか。

そう思ったら、胸が痛む。

悲しみが一気に俺を包み込んでいく。

こうやって３人で過ごせるのもあと少しかもしれないから、今は一緒にいたい。

そう願って、俺は空に浮かぶ満月を振り仰いだ。。

＊　　　＊　　　＊

「大和様？　さあ、お早く」

先を行く呉羽が、立ち止まって月を見上げている俺を呼ぶ。

「……うん。すぐに行くよ」

あれから数年経った。

俺たちは一緒にはいられずに、今は皆バラバラに過ごしている。

もうきっと、あんな風に３人で過ごすことはない。

ただの友人として、俺たちの運命が交差することはない。

あとはもう、戦場で、互いに刃を向け合うことしかできない。

本当は、一緒に笑い合いたいだけなのに――。

月光を浴び、銀色に染まった板間の冷たい縁を踏みしめて歩いていく。

一人だ、ということを、思い知らせてくれるような凍てついたこの道は、寂しさに満ちている。

それでも俺を今も支えてくれるのは、あの楽しかった記憶。

あの刹那の、優しい場所。

そういう温かいものを振り切って、足を前に出す。

さあ、最後の幕を開けよう。

俺が【俺】だと言えることは、【正しい歴史】、に尽きるのだから。

【キンノクニＳＳ　終わり】