俺は地球に帰りたい～努力はチートに入りますか？～

第94話 百分の一の死獣とまがい物の神遺兵

猪姿のまま全力で突っ込んでくる百分の一の死獣（ロトゥン・カオス）を、タリアはギリギリのところでかわす。

「っ！？」

よけきった瞬間、身体に衝撃がはしりたたらを踏む。

背中から生えた狼の顔がいやらしく笑う。よく見ると尻尾が猿の腕になっており、その先に虎の爪が生えていた。

「犬みたいな頭をして表情豊かなっ！」

幸いにして、敵の攻撃は鎧の盾（シールド）が防ぎきってくれた。

ダメージに成らなかったのは、重心が乗っていなかったからだろう。それでもギリギリでかわすのはダメだと判断して、木々生い茂る森の中へ道を逸れる。

戦いなれしていないタリアには、身を隠せるところがある方が都合が良かった。

「天に轟く雷神の力を借りて、今！衝撃の電光を放つ！雷撃弾（サンダー・バレット）っ！」

タリアの詠唱に呼応して、光弾が魔物に当たってはじけ稲妻をまき散らす。

精霊魔術士になり、さらにレベルが上がったタリアの魔術は、１次職の枠を出ないものの、運搬者（キャリア―）だった頃とは比較にならない威力があった。

しかし百分の一の死獣（ロトゥン・カオス）はさしたるダメージを受けた様子を見せない。

状態異常に強いアンデット、しかも２０００Ｇ近くの素材をつぎ込まれた魔物であり、ワタルの火旋風（ワール・ファイア）を耐えきるだけの高い耐性も有していた。

生半可な攻撃では大したダメージを与えられない。そしてＨＰを削り切るまで止まらない。まがい物の神遺兵（デミボーン・アスラ）と同じく、基本スペックの高さを生かして戦う厄介な魔物であった。

魔物は方向転換から同じように突進してくる。

高い耐久とステータスで戦う魔物だと判断したタリアは、木々を盾に魔物を避ける。ステータスは高い物の、同じサイズの生物と比べると圧倒的に軽いというのが、百分の一の死獣（ロトゥン・カオス）の欠点であった。そのため速度を乗せた突進も、木々をぶち抜いて進むほどの威力は得られない。

「ワタルの言っていた通り、魔物は軽そうですね。それなら……ええっと」

訓練で得た経験をもとに、タリアは使える戦略を考える。

ぶっつけ本番なのは仕方ない。ワタルもエリュマントス（わたし）と戦っていた時はそんな感じだったのだろう。足元にも及ばない程度の敵であるだけましなはずだ。

中々タリアを捕らえられない百分の一の死獣（ロトゥン・カオス）は、その身を虎に変えると地面を蹴って木に駆けあがる。上から飛び掛かる戦術。普通の人間であればまずかわせない動きではあるが……。

「飛ぶのはマヌケのすることらしいわよ。封印解除（レリーズ）！」

タリアはひらりと身をかわすと、再度、束縛糸（バインド）の封魔弾を放つ。

それは向きを変えようとした魔物の後ろ脚を捕らえる。百分の一の死獣（ロトゥン・カオス）は形を変えて逃れようとするが、その一瞬の時間がタリアには必要だった。

「不動なる大地の精霊さん、隆起する土塊（つちくれ）にてわが身を守って！土壁（アースウォール）！」

タリアの呼びかけに応じて大地が隆起し、突き上げるように伸びる土石の塊が、０．１秒で高さ２メートルに達する壁を瞬時に形成した。

……百分の一の死獣（ロトゥン・カオス）の真（・）下（・）から。

「ぎゅぁうっ！？」

突如発生した土壁に撥ねられて、百分の一の死獣（ロトゥン・カオス）は成すすべなく空中へと舞い上がる。

魔術師が生み出すかりそめの現象ではない。質量を伴った土壁の衝撃は、地球で言えば７０キロ越えの４トントラックにはねられるようなもの。いかにステータスによる強化があろうとも、この世界の１次職程度なら死は免れない一撃だ。

それを受けてなお、百分の一の死獣（ロトゥン・カオス）はその形をとどめていた。

制御を失って空中に放り出された身体は、無防備以外の何物でもなかったが。

「ああ、これは強いわね。ワタルが喜々としてデザインするわけだわ。封印解除（レリーズ）」

地面に叩きつけられた百分の一の死獣（ロトゥン・カオス）を、炎槍（ファイア・ランス）が飲み込む。

今度は悲鳴を上げる間もなく、それで魔物はドロップへと姿を変えた。

「はい、お片付け完了っと。やっぱり獣は楽ねぇ。さて、二人を助けないと」

ドロップを収納空間（インベントリ）へ回収すると、スケルトン相手に奮闘する二人に目を向けるのだった。

………………。

…………。

……。

「封印解除（レリーズ）！」

それはある意味完ぺきなタイミングだった。

二人の連携でまがい物の神遺兵（デミボーン・アスラ）の２本目の剣を破壊し、それぞれの腕が攻撃と防御の動作を取り終えた直後。

確実に当たるタイミングで、リネックは封魔弾をはじき出した。

しかしそれは同時に、タイミングが悪かったとしか言えなかった。

武器破壊（ウェポンブレイク）によって破壊された１本目の武器の待機時間をわずかに超え、復活した剣が封魔弾に振れる。

あらぬ方向に発生した炎槍（ファイア・ランス）は、まがい物の神遺兵（デミボーン・アスラ）にダメージを与えることなく空を焼いた。

「くそっ！」

「再生が速すぎるだろ！」

起こった事態に思わず二人は悪態をつく。

ロバートとリネック、二人の連携によって何とか２本の武器を破壊し、動きの止まった瞬間を生み出した。

これで決まるか、少なくとも大きなダメージを与えられると踏んでの封印解除。

それが防がれた。

「ロバート！もう一回行けるか！？」

「ＭＰがキツイ！」

二人とも４０レベルを超えた１次職ではあるが、剣士（ソードマン）も斥候（スカウト）もＭＰが高くなる職業ではない。

本来スキルは攻撃も防御も"決め技"なのだ。ここぞという時に放つことで最大限の効果を発揮させる。

常時スキルを発動させなければ、攻撃も防御もおぼつかないような相手と戦うべきではない。

「タリアさんが森に逃げた！片付けて援護しないと！」

「分かってるさ！くっ！受け流し（パリィ）！」

まともに喰らえば致命傷になりかねない一撃が、ただの攻撃として飛んでくる。それも２発連続でだ。

武器を破壊した腕も、掴みを狙って隙あらば手を伸ばしてくる。とてもじゃないが他人を気にしている余裕はなかった。

ロバートとリネックは息を合わせて連続攻撃を仕掛けるが、それは３本の剣に容易く阻まれる。

武器を狙ってスキルを使えば破壊は可能であったが、直接魔物へのダメージはほぼ通っていなかった。

連続でスキルを使おうにも、スキルの発動には微妙なタメが必要だった。

実力が拮抗している程度なら気にならないその時間も、格上には見抜かれる微妙な隙に成る。避けられないタイミングをうまく作らないと、武器破壊（ウェポンブレイク）も無駄撃ちだ。実際一発はそれでかわされていた。

数度切り結ぶものの、時間だけが経過する。

２本目の武器破壊からすでに数分。いつ武器が復活してもおかしくない。

「一気に決める！十文字切り（クロス・スラッシュ）」

突っ込み気味に振り下ろす斬撃。まがい物の神遺兵（デミボーン・アスラ）はたやすく剣で止める。

しかしスキルは発動していない。

「封印解除（レリーズ）！」

リネックが投げたソレをはじくため剣を振るう。

スキルを乗せて放たれたのは投石。こちらもブラフであった。

「武器破壊（ウェポンブレイク）！」

弾かれた剣にスキルを乗せて振り下ろす。防御に回っていたまがい物の神遺兵（デミボーン・アスラ）の剣が音を立てて砕ける。

「！？」

「いまだ！」

横凪に振るわれた剣をロバートはギリギリでかわす。この体勢ならリネックの位置からの攻撃を県では防げない。

リネックは封魔弾を放とうと一瞬足を止める。

「ぐぁっ！」

しかしまがい物の神遺兵（デミボーン・アスラ）の方が上手だった。

手先だけで器用に投擲された魔物の剣が、足を止めたリネックに襲い掛かり、その二の腕を切り割いた。

それと同時に空いた腕がロバートを掴む。

「くそっ、放せっ！」

それを素直に聞く魔物ではない。魔物は致命的な一撃を与えようと、一本の剣を振り上げて……。

「生命（いのち）育む森の精霊さん、萌え立つ蔦にて敵を縛って！|」

そこまでだった。

「絡みつく蔦（タングル・アイヴィ）！」

タリアの詠唱に呼応して、地面から急速に伸びた蔦がまがい物の神遺兵（デミボーン・アスラ）の四肢に絡みつき、その動きを止める。

「斬撃（スラッシュ）！」

「封印解除（レリーズ）！」

ロバートが自らを掴む腕を切り落として身をひねると同時に、リネックの放った雷槍（サンダー・ランス）が炸裂する。

「ガタッ！」

半身を焼かれて尚、蔦を引き千切って進もうとするまがい物の神遺兵（デミボーン・アスラ）。

しかし千切られても再生を繰り返す蔦に阻まれて、その身は緑に覆われていく。

「もう一発！強打（バッシュ）！」

防御を捨てて、飛び込みざまに放ったロバートの一撃。それが決め手となって、まがい物の神遺兵（デミボーン・アスラ）は崩れて消えた。

「……勝った？」

「まだまだ気を抜かない。……治癒（ヒール）」

タリアは詠唱でリネックの腕を治療する。幸いそこまで深くはなさそうだった。

目の前の敵は倒したが、矢が効かずにしびれを切らした骸骨弓兵（スケルトン・アーチャー）たちが、新たに生まれた魔物を伴って近づいて来ていた。

ワタルの戦いも終わっていない。休憩はまだできそうになかった。