君とともに〜シリアスBLで、子どもじみた大人と、大人びたシュタ〜

第４章 ⑤

　聞き覚えのあるその声に振り返ると、そこに真雪が立っていた。左腕は白い布でつるして痛々しい姿だった。

　真雪は瓦礫の上を跳ねるように飛んで、弘毅の側へ近寄る。転がったままの弘毅を見下ろしてきたのは、少し怒った顔だった。

「僕がいないとすぐに手を抜くんだから」

　言ってから、クローン人間を見上げる。彼はうれしそうな表情で見下ろしていた。

「怪我、治ったの？　もう動けるの？」

　真雪が念じるように眉を寄せると、クローン人間の足元が崩れかけ、しかし彼はピョンと跳ねて真雪の前へ着地する。

「これ以上この人を苦しめないでよ、お願いだから」

　真雪は弘毅の前へ出る。まるで庇うかのように。

「苦しむ？　ボクが寂しかったみたいに？」

「そうだよ」

　真雪はゆっくりクローン人間に近づいて。

「嘘だよ。だってコウキはボクがいらなかったんだ」

　クローン人間は言うと同時に真雪に体当たりしてくる。真雪はそれを避け、彼の身体に触れる。それだけでクローン人間は後方へ吹き飛んだ。それを追って真雪は駆け出す。

「おい、真雪」

　弘毅の声に一瞬振り向いて、真雪はクローン人間に超能力を繰り出す。

　いくつもの爆発音が響く。その度に上がる悲鳴はクローン人間のものだった。その声に弘毅は耳を覆う。

　こんな所で動けないままの自分。

「峻、峻…情けないよな、俺。だけど、お前のこと、忘れられない…」

　浮かぶのは峻の顔。出会った時の、脅えた顔。ほんの僅かに笑顔を取り戻した顔。やがて心を開いてくれて――。

「ごめん、峻」

　ひざまずいて、うつむく。地面についた手。その手元に落ちる水滴。

　――何やってるの、松田弘毅っ。

　ふと、頭に響く声があった。

　――僕がいないとすぐに手を抜くんだから。

　弘毅はパッと顔を上げる。そこに見えるのは目に見えない光のスパークする光景。真雪とクローン人間の戦う姿があった。

　――僕には大切な人がいるから…その人を守る為に生まれてきたんだ。

　真雪の使うのは、かつて自分が考案して、峻に教えた技。サイコキノとしての腕は、自分よりも優っていた峻は、それを簡単に習得していた。

　――チョコレート、好きでしょ？

　何故、知っていたのか。

　――お前、名前は？

　――峻…。

　そう、言わなかっただろうか。

　弘毅は握りこぶしに力を込める。

　自分は馬鹿だ。

　心底、思った。

　こんなにも近くにいて、何故気づかなかったのか。

　あんなにも近く、あんなにも思っていた存在を。

　欲しかったのはその姿ではない。側にいて欲しかったのは、その魂――存在。元の姿であっても、たとえ全く別の姿であっても。

　あの温かかった腕の意味に、今、気が付いた。

「峻…」

　弘毅は大地を殴って、立ち上がった。

　　　＊　＊　＊