お久しぶりです旦那様。そろそろ離婚ですか？

第8話 プレゼント

「アシーナ、入ってもいいか？」

　コンコンと扉をノックしたのは、メルキオールさんだ。

　夕食の時に、後で部屋に行くと聞いていたのは、ついさっきの事だ。

　湯浴みが終わった後にしばらくゆっくりしていると、普通に夕食に呼ばれて、普通にメルキオールさんと二人で食べて、“また後で”とそれぞれ部屋に戻ったばかりだった。

　私の方は、キティに晩御飯をあげている最中で、器をキティと決めた定位置に置いたところだ。

「はい、どうぞ」

　私の返事を待って入ってきたメルキオールさん……名前が長くてめんどくさくなったから、メルさんでいいか。

　で、そのメルさんが部屋に入って来ると、少しだけ視線を彷徨わせていたけど、部屋の端っこでご飯を食べているキティを見て、口元を緩めていた。

　それに気付いたら、私もなんだか嬉しくなる。

「プレゼントの事だけど、キティに首輪を用意したから、見てもらえるか？」

「わざわざ用意してくれたのですか？」

「勝手に悪いかなとも思ったが、これをつけていればたいていの所には連れて行けるから」

　メルさんが嬉しそうに差し出してきたものを見る。

　首輪の真ん中についたプレートにクラム伯爵家の家紋と、キティの名前が刻印されている。

　それから、首輪には所々に青く光る石がはめ込まれていた。

　何の石かは考えたくない。

「あの、これ……可愛らしいですが、とてもお高いやつでは？」

「キティに似合うと思って。よかったら、後でアシーナがつけてあげてくれ。それから明日にでも僕に見せてもらえるか？」

「はい、メルキオールさんのお望みなら」

　キティにつけてあげたら、確かによく似合うだろうけど、いいのかな？

　私が勝手に飼っている猫に、ここまでお金をかけてもらっても。

「あと、これはおそろいでアシーナの分も作ったんだ。こっちはブレスレットタイプだから、これももし良かったら、身につけてもらえたら嬉しい。ここに置いておく」

　メルさんは私の返事を待たずに、近くにあったテーブルに小箱を置く。

「では、おやすみ。アシーナ、ゆっくり休んでくれ」

「え、あ、はい、メルキオールさんも。おやすみなさい」

　これで用事は終わりなのかと、あっさりと部屋から出て行くメルさんの背中を見て、拍子抜けしていた。

　エスメさんに言われたことを思ったよりも意識していたようで、自分で自分を笑うしかない。

　私達は、夫婦であって、夫婦でない。

「あ……お礼を言うの忘れてた……」

　いつの間にかご飯を終えたキティが、ベッドの上で丸くなっている。

「私も、もう寝よ……おやすみ、キティ」

　キティに声をかけると、私もすぐにフカフカのベッドに横になって、夢の世界へと旅立っていた。