禁忌解呪の最強装備使い～呪いしか解けない無能と追放されたが、即死アイテムをノーリスクで使い放題～

第６２話：第一王子と会う

「じゃあ、さっそくエンパイア帝国に行くか」

〔どんなところなんでしょうね〕

〔ウチも楽しみ～〕

　さて、と【闇の魔導書】を出そうとしたら、アフタル君に引っ張られた。

「レイクさん、こちらの馬車へどうぞ。国で一番の早馬を集めてきました。一週間もあれば帝国に着くはずです」

「ん？　馬車？」

　外に出ると、豪華な馬車がズラリと並んでいた。

　落ち着いた赤色に金の装飾が施されている。

　そこら辺の貴族が乗る物よりすごいな。

　馬だって毛並みがツヤツヤだ。

　もしかしたら、俺より良い物を食ってるかもしれん。

「いや、せっかくだけど馬車だと時間がかかるから転送魔法で行こう」

「て、転送魔法ですか？　……申しありません、レイクさん。帝国まで行けるほど手練れの魔法使いたちは、兄上が全て支配していまして……連れてこれなかったのです。僕がもっと権力を持っていれば……」

　アフタル君は拳を握りしめ、悔しそうな顔をしている。

「大丈夫だよ、アフタル君。転送魔法使うのは俺だからさ」

「えっ！　レイクさんは転送魔法まで使えるのですか？　さすがはカタライズ王国の英雄ですね」

〔すぐ着くから安心してね〕

　よし、【闇の魔導書】来い！

　念じた瞬間、ヴンッ！　と俺の手元に魔導書が来る。

　相変わらずのどす黒いオーラだ。

「ど、どこから出したんですか！？　しかも、そんな禍々しいオーラを放った本を……」

「これは“呪われた即死アイテム”って言ってね。すげえ強いアイテムなんだ。使わないときは亜空間にしまっているんだよ」

「あ、亜空間……“呪われた即死アイテム”……そんな言葉初めて聞きました」

　アフタル君も護衛もポカンとしている。

　何はともあれ、さっさと帝国へ向かおう。

「では、みなさんも集まってください。転送魔法使いますよ」

「「は、はい」」

　お付きの人たちも俺の周りに集める。

「＜ダークネス・テレポート＞！　行き先はエンパイア帝国の宮殿！」

　一秒後、俺たちはめちゃくちゃでかい建物の前に来た。

　カタライズ王国の城と同じか、少し大きいくらいだな。

　シックで落ち着いた赤色の王宮だった。

　窓枠とかは深い茶色で、それがまたオシャレな雰囲気だ。

「えっ！？　もう着いたのですか！？　しかも、呪文の詠唱すら必要ないなんて……さ、さすがカタライズ王国の英雄は格が違いますね」

「「お、おい、ここはエンパイア帝国の宮殿だよな？　こ、こんな簡単に転送魔法が使えるのか……」」

　アフタル君はめちゃくちゃに驚いていた。

　護衛の人たちもあぜんとして佇んでいる。

　馬も目玉が飛び出そうだった。

「“呪われた即死アイテム”は性能がヤバイんだよ」

〔なんといってもＳＳＳランクだからね〕

〔そこら辺のアイテムとは格が違うって～の～〕

「ＳＳＳランクですって！？」

　またもや驚きまくるアフタル君なのであった。

「ごほんっ！　では、気を取り直して兄上の元に参りましょう」

「戦争なんて止めるよう説得するよ」

「お願いします、レイクさん。兄上は王の間にいます。ご案内しますのでついてきてください」

　ということで、俺たちは宮殿を進んでいく。

「そういえば、アフタル君。お兄さんはなんていう名前なんだ？」

「あっ、すみません、まだお伝えしていませんでしたね。兄はプライオルという名前です」

「プライオルね」

　宮殿の中はこれまた豪華極まりなかった。

　よくわからんがすごそうな絵や、よくわからんがすごそうな壺とかが置いてある。

　俺にはまったく良さがわからなかっただ、こういうのを芸術というんだろう。

〔カタライズ王国のお城もすごかったけど、ここもすごいわね〕

〔見たこともない物がいっぱい～〕

「俺は骸骨とか悪魔の方が好きだが……というか、ドラゴンの飾りが多いんだな」

　天井にはドラゴンが飛んでいる絵が描かれていたり、竜の置物が飾ってあったりもした。

　やたらと竜関連の物が多いのだ。

　もしかしたら、エンパイア帝国では特別な存在なのかもしれないな。

「代々、僕の一族は竜にまつわるスキルを得ることが多いのです。そのため、僕たちは竜を神聖視しています。兄も僕もまだスキルは出ていませんが」

「竜にまつわるスキルねぇ。カッコよさそうでいいな」

〔ドラゴンの技が使えるとかかしら。強そうじゃないの〕

　頭の中で想像を膨らませる。

　剣に竜なる力を注ぎ込み、どんな敵も一撃で葬り去る。

　衝撃波でモンスターが木っ端みじんになる光景が目に浮かんだ。

　うん、カッコいいな。

〔ウチ、かぁいいドラゴンっちがほしい～。毎日かぁいがってあげるんよ～〕

〔あんたにスキルが出るわけないでしょ〕

　俺たちが話していると、アフタル君もちょっと笑顔になってくれた。

　やがて、巨大な扉の前に着いた。

　両脇には衛兵が立っている。

　ここが王の間っぽい。

「では、レイクさんたちは僕に続いて入ってきてください。まずは僕から兄上に話しますから」

「ああ、わかった」

　アフタル君はギイイ……と扉を開ける。

　歩いてきた廊下も豪華だったが、王の間は一段と豪勢だった。

　天井は高く、大きなシャンデリアが吊り下がっている。

　壁にはドラゴンの頭の剥製が飾られていた。

　こういう飾りがあるのも、国の威厳を示すためだろう。

　そして、奥の玉座に座っているのが……。

「アフタルてめえ、今までどこ行ってやがった」

　アフタル君より濃い赤髪に緑の瞳。

　体もがっしりしている。

　その表情から全然良いヤツではないことがよくわかった。

　性格の悪さがにじみ出ているぞ。

　こいつがプライオルで間違いないな。

　だが、それよりも俺たちは男の後ろにいる存在に目が釘付けになった。

〔ダーリン、あれ〕

「マジか」

「そ、そんな！　……どうして、グラスコーチ・ドラゴンがここに！？」

　深い緑色の鱗に覆われた巨大なドラゴンが床に伏せている。

　グラスコーチ・ドラゴン。

　見渡す限りの草原を簡単に焼き払うほど、強力なブレスを放つドラゴン。

　ぶっちぎりでＳランクモンスターだ。

　その目は充血していて息も荒い。

　俺たちを敵だと認識しているのは間違いないな。

「ヒャハハハハ！　どうしてって、俺がテイムしたに決まってんだろぉ？　＜ドラゴンテイマー＞のスキルでなぁ！」

　プライオルは心底楽しそうに高笑いしている。

　なんかこういうヤツが多いな。

「ド、＜ドラゴンテイマー＞！？　ですが、兄上はスキルを持っていなかったはず……！」

「だから、お前が姿を消している間に授かったんだよ。というか、アフタルよぉ。俺にはわかるぜ？　お前の浅はかな考えがなぁ」

「な、なにをっ……！」

　プライオルはククク……と笑いながら、アフタル君を指さす。

「お前、俺を国から追い出したいんだろ？　わかってんだよ。連れてきたそいつに殺させようってかぁ？　はっ、身分の低いヤツが考えることは怖いねぇ」

「ち、違います、兄上！　僕はただ戦争を止めてほしいだけなんです！　父上も国民もそのようなことは望んでいません！」

「うるせえよ、出来損ないのクソ弟が。見てろ、今からそいつをぶっ飛ばしてやるからな」

　また、この流れか……。

　と、そこで、ミウとクリッサがこっそり話かけてきた。

〔なんか、想像通りって感じね〕

〔レイクっち～、手加減無用だよ～〕

　アフタル君も申し訳なさそうな顔で俯いている。

「すみません、レイクさん。今、この国では兄上に逆らえる人はいないんです。説得できれば良かったんですが……」

「気にしないで、アフタル君のせいじゃないよ」

「おい、なにコソコソ話してやがる。宮殿の前にでかい広場があるだろ？　そこで、戦ってもらおうか。俺がテイムしたＳランクモンスター、グラスコーチ・ドラゴンとなぁ」

「ああ、いいよ。勝負しようか」

　ということで、俺たちは大広場へ向かっていく。