男友達系のヒロインを寝取り、メス落ちさせる悪役に転生〜物語に関わらないようにしてるのに、何故かメスの目で襲ってきそうなんだけど

第63話

　街から離れた野原。あちらこちらで、魔法が着弾した衝撃で砂煙が巻き上がっている。

　視界も悪く、爆風吹き荒れる中を、俺はへいこら逃げ惑っていた。

「この程度ですか、レイン様？」

「うるさい！　無理だ！　無理！」

　ロレンツォに文句を叫んでいると、殺気を感じてのけぞる。目の前を木剣が通り過ぎると、俺はまた叫んだ。

「チーク！！　危ないだろうが！」

「あーおしい。レイン様、避けないでくだせっすよ」

「避けるわ！　怪我するわ！　っと、うわっ！？」

　また砂煙の中から剣が飛んできた。屈んで躱すと、そこを魔法が飛んでくる。横っ飛びにゴロゴロと躱すと、また追撃がくるので慌てて立ちあがる。

「ほらほら、相手は沢山いるので、無駄口叩いてる暇ねっすよ」

　別の兵士が襲ってくるので、ハハハ、と笑うチークを睨みつけてる間もない。

　くそっ、30人超えの相手は無理だろ！　しかもいつも通り魔法使えるやつはいるし！

　甘えた突きを放った兵士の腕をとって投げる。

　よし、これで1人。あと、30何人だ……というか、何で俺はこんなことをしてるんだろう？

　俺はその理由を振り返る。

　ロレンツォが帰ってきてから、一週間後のこと。

　また休みを取る、と何処かへ出かけて帰ってきて、部屋に閉じこもったロレンツォは、三日後、出てきて俺に「レイン様、暇なのですから訓練をしましょう」と言ってきた。

　メンタルが心配になった俺は、「うん。俺で良ければ、つきあってあげるよ」と優しさを出したのだが、それが運のつきだった。

　初日はロレンツォとの一対一だった。木剣を使って戦ったのだが、驚くべきことに、俺の身体能力が凄すぎて肌に触れた剣が砕けたのだ。いや、それは、もはや身体能力と言っていいのだろうか、とは疑問に思うが、さておき俺は、自らの隠された能力に気づいて歓喜した。

　浮かれている俺を見て、ロレンツォは言った。

「これなら、魔法を使っても良さそうですね」

　訓練に魔法が投入され、耐えしのぐと、今度は

「素手でもよさそうですね。こっちは剣もまじえてみます」

　と、耐え凌ぐと

「人増やしても良さそうですね」

　と、どんどんエスカレートすること1ヶ月。腕自慢の住民から兵士まで。ロレンツォが出した、レイン様のために訓練を手伝おう、という御触れに日に日に人が集まり、今や順番待ちの大行列。

　俺のため、とだけで、何のためかも曖昧であるにも関わらず、嬉々としてボコりに集まってくるのだから、日頃からよほど恨みを買っていることが窺い知れるというものだ。まあ何もしてないのに民の税で偉そうに暮らしているのだから、当然っちゃ当然なんだけど。

　ただ皆の不満はわかるが、俺の不満も相当だ。強い兵士には最大限の警戒を、同時にやりすぎないよう最大限の配慮をしながら戦う訓練を、素手で強いられているのだから不満も溜まる。

　勿論、反抗していないわけではない。

　幾度となく逃亡を図ったが、それも全て誰かしらに見つけられ、今では姿を見られるだけですぐにでも報告がいき、訓練に連行される始末。

　捕まったのなら、と、この人でなしども解放しろ、という旨の罵詈雑言を山ほど浴びせたが、効果なく、俺のためなら憎まれてやるだの嘯いて、意気揚々と殴りにくる。

　全く、どこまで俺は嫌われているのだろう。

　城にも、この町にも、もはや居場所はない。やはり、ここ最近思うように、元首になろうとするべきか。元首にさえなれれば……。

「うわっ！？」

　魔法が飛んできて、飛び退く。

「惜しいっ」

　ロレンツォの声に、周りからも、ああ〜、という落胆の声があがる。

「何が惜しいだっ！？　くそ、このサディストどもが！　ボッコボコにしてやるから待っとけ！」

　色々と考えたいことはあるが、今はこの訓練を無事に終えなければならない。

　俺は訓練に集中することにした。

　＊＊＊

　ほうほうの体で訓練から帰ってきた俺に待っているのは、カレンのありがたーい、お授業である。

「反乱においては、民の不満が暴発し、反乱勢力が生じるケースがあります。彼らの不満を解決することは第一命題ですが、反乱勢力の要求を飲むことと民の要求を飲むことは別です。多くのものは不干渉を平穏を貫きたがるものであり、武装して積極的に戦う彼らと民衆は別個と考え、民意を正しく汲み取ることが大切です」

　反乱に関する授業が、ここんとこずっと続いている。初めは俺が聞いたらしいのだけど、何のためかは覚えていない。

　聞いた日は、ロレンツォが帰ってきた日の夜遅くらしく、そもそもその日は、ロレンツォが帰ってきてからの記憶が丸々ない。

「また、反乱を鎮圧する上で、武力、というのは避けられませんが、武力だけでは締め付けに反発が強くなるだけなのもまた事実。そこで、反乱勢力は民の支持なくてはならない点に注目するべきです。反乱勢力は、支援を受けられないと補給ができず、潜伏先の確保が困難になり、存在意義という面でも妥当性を欠如し、勢力を維持することは難しくなります。ですので、民心を掌握することが肝要かと」

「あー、あの、カレン？」

「何でしょうか？　レイン様？」

「もう十分わかったからさ、授業はもういいよ」

　自分で聞いておきながら、教えなくていい、と言うことは憚られたが、連日続けば流石に苦痛だ。

「いえ、やめません」

　カレンは毅然と首を振った。

「ええ。カレンも忙しいだろ？」

「忙しいのは苦ではありません。眠る時間を減らせばいいだけの話です。それより……」

「それより？」

「愛くるしいレイン様のご命令をお守りできないことの方が、何千倍も苦しいのです！」

　はあ。それかあ。

　そういや、嫌がっても教えてくれ、と頼んだのだった。本当、そのときの俺が考えなしすぎて殴ってやりたい。

「わかったよ、悪かった。授業を続けてくれ」

「はい！！！！」

　俺は渋々と、話を聞くことにした。