水上 蛍の事件メモ －霊能事件は天才少女、蛍におまかせ！－

第1話 天才少女 水上 蛍 見参！

七吾也市（なごやし）。

日本の中部地方を代表する２００万都市である。

この都市は夏は非常に暑く、冬は凍えるほど寒い。

寒暖の差が激しいこの地で数年暮らせば、

日本全国、何処へ移住しても適応できるんじゃなかろうか？

そんな感想さえ抱かせる気候的に厳しい土地である。

だからだろうか。

この街では地上を歩く人の姿をあまり見かけない。

どこに行ったのか？だって？

それは……。

地下街に決まっているではないか！

地下街は空調が効いていて四季を通じて快適そのもの。

だから皆、地下街へと潜るのだ！

この街は縦横無尽に地下通路が張り巡らされ、

そこに数多の商店が出ている。

日本初の地下商店街が建設されて以来、

その規模は拡大を続け、今ではどこがどう繋がっているのか？

地元民でも時折、判らなくなるという迷宮のようなありさま。

誰が名付けたか、七吾也地下街（ナゴヤ・ダンジョン）。

そして、今。

深夜の地下街（ダンジョン）に佇む二つの影があった。

「ねぇ、今夜はちゃんと出るのよね？」

1人は変わったデザインのセーラー服を着た少女。

白色の上着は、長袖で袖口に向かって幅広になっている。

スカートは膝丈よりも少し短い。

その色は鮮やかな紅色。

どことなく巫女装束を連想させる。

「大丈夫ですって。

信頼できる情報屋さんから手に入れたんすから。」

もう一人は二十歳（はたち）位の青年。

青いジャージに黒いスラックス。

背中には大きめのリュックを背負っている。

「情報屋さんって誰よ？」

少女は疑いの目を青年に投げかけつつ尋ねる。

「ノリさんっすね！」

にこやかに答える青年。

少女はいきなり左ストレートを青年にお見舞いする！

見事、青年の右頬にクリーンヒット！

「あんたねぇ！こないだもガセネタ掴まされたのよ！

いい加減、あの人とは縁を切りなさいよ！」

美しい柳眉を吊り上げて睨む少女。

「いやぁ、確かにガセも多いですけどね。

格安で情報をもらえるんで、ついつい。

何しろ、事務長がコスト削減を厳命してますし。」

かなり良いストレートを貰った割には効いて無いようで

青年はにこやかな表情を崩していない。

少女は軽いため息をこぼすと背筋を伸ばした。

「仕方ないね。さっさと終わらせて帰ろうっと。」

「そうっすね。」

2人は通路を歩いて行く。

すると。

『やぁ、こんばんわ。』

左側の通路から初老の浮遊霊が現れた。

『こんばんわー。元気だった？』

どうやら少女と浮遊霊は顔なじみらしい。

『もう死んでるんだから、元気な訳ないだろう。ハハハ。』

言われてみれば、その通りです。

『ちょっと聞きたいんだけどさ。

ここいらで「黒くなりかけてる」ヤツ見かけなかった？』

浮遊霊は顎に手を置いて考えている。

『ふむ。そういえば、B3出口のあたりにいるヤツの様子が

ちょいとおかしいかな？

なんか悪い顔でほくそ笑んでいるような……。』

それを聞いて少女はニパッと微笑んだ。

『ありがと。行ってみるわ！』

歩き去ろうとする少女に浮遊霊は声を掛ける。

『気を付けるんじゃぞ、王女様（プリンセス）。

何か変な技を持っているかもしれん。』

浮遊霊の言葉に振り返った少女。

『わかったわ。油断しないようにするね。

あ、それと。王女様（プリンセス）はやめて。

恥ずかしいよ～。』

少し顔を赤らめつつ、足早に少女は歩いて行く。

後からついていく青年はニヤニヤ。

「なにか言いたいことがあるの？」

「いえいえ、なんか可愛いなーとか思ってたり…」

今度は右回し蹴り！

首筋…いや、延髄切りだ！

スピ－ドが乗った一撃を食らっても

青年は平気な顔で立っている。

少し変な角度で首が曲がってるけど。

「やっぱり、効きますねー。この技の切れの良さ！

さすがは霊能界のサラブレッドと言われるだけのことは

あります。」

少女は立ち止まった。

両手を腰に当てて青年を見つめる。

「あのさ。そのサラブレッドって呼ばれ方も嫌なの。

なんで馬に例えられなきゃいけないのよ。

私は、水上蛍（みなかみ　ほたる）っていう、ちゃんとした人間なんだから。

あと、首の角度が人間じゃ有りえないから直しなさいよ。」

青年は首を直しつつ答えた。

「分かりました。蛍さん。」

「それじゃ行くわよ、手下（てした）1号！」

「俺の名前は手下一郎（てくだり　いちろう）ですって！」

間もなく2人は地下街（ダンジョン）の出入口、B3階段へ到着した。