勇気をくれる、この場所で

喫茶 はと

　家の間隔がぽつりぽつりとなってきた道を通り過ぎると、生い茂る木々があり、そこを抜けると、平屋建ての古民家が現れる。

　この古民家は『喫茶 はと』。

　リノベーションして開店した。

　テラス席はないが、店内は広い為、寛げるようにはなっている。

　カウンターは5席。

　テーブル席は2人用を3つ、4人用を5つ。

　“はと”の意味はなく、店主の灯夜（とうや）と妻の朝歌（あさか）、2人で開店準備の買い物にて、時計屋で見つけた鳩時計から“はと”にしただけ。

　メニューは喫茶店に必ずある定番のものばかり。

　こだわりはないが、客が何か希望があれば、それに沿えるようにはしている。

　音楽はクラシックやジャズ。

　客の要望でラジオの時もある。

　春と夏は高校野球が気になるのか、その期間だけはラジオ中心になる。

　鳩時計が時刻を知らせる。

　鳩が飛び出してから、ポポーッと3回鳴いて引っ込む。

　開店時間は午後3時。おやつの時間だ。

　閉店時間は午後9時。時に午後10時になることもある。

　最近の夏は尋常ではない為、暑さが和らぐまでは開店時間を午後2時にしている。

　客層は高校生から社会人、ご年配の方もたまに。

　午後3時から午後7時までは高校生。

　午後6時から9時までは社会人中心となる。

　定休日は毎週月曜と金曜。

　土日を頑張る為に、その前後を休みにしている。

　酒の提供はしていない。

　この喫茶店の特長として、誰かの相談に乗ったり、ただただ話を聞くこともある。

　こうして得た客はたくさん。

　ありがたい話だ。

　新しい人を呼び込むのも大事だが、常連客を大事にしていくのも大切なこと。

「そろそろだね」

　今日も張り切る妻。

「そうだな、開店しようか」

　開店するって時はいつも緊張してしまう。

　おかしいかな。

　妻が店のドアを開けて、ドアに掛けてある看板をClosedからOpenにした。

　バタッ！と鳩が飛び出して。

　ポポーッ！ポポーッ！ポポーッ！

　と鳴いて。

　パタン！

　と引っ込んだ。

　鳩時計の合図で、午後3時、『喫茶 はと』は開店した。