少年の夢と青い春

憧れは突然に

　宮本武蔵みたいになりたい。

　ある日、少年はそう思い立った。

　学校の図書室で「五輪書（ごりんのしょ）」の解説マンガを読んだのがきっかけだった。

　放課後、制服のままレンタルビデオ店に向かい、宮本武蔵を題材にしたドラマや映画を借りた。

　夜がふけるまで一気に鑑賞した頃には、彼はすっかり宮本武蔵の虜（とりこ）になっていた。

　そうだ、剣道部に入ろう。

　なかなか寝付けなかった脳みそは、翌朝、天啓のような輝きで少年に思いつきを与えた。

　宮本武蔵が編み出したスタイルは「二天一流」。片手に太刀、もう一方の手に小太刀を構えるもので、現代では他流派の似たスタイルとも併せて「二刀流」と呼ばれている。

　……のだが、高校の剣道では、二刀流は禁止されている。全面的に禁止されていた時代もあったそうだが、現在は大学剣道以降で認められているらしい。

　ちなみに、使い手はかなり少ない。

　意気揚々と剣道部の扉を叩いた少年も、その現実に打ちのめされることになった。

　少年はとぼとぼと図書室に向かい、いくつか宮本武蔵に関するマンガや小説を借りて家に帰った。

　再び夜遅くまで読みふけり、やがて、以前とは異なる感想を抱く。

「あれ、こいつ、そこまでカッコ良くねぇんじゃ……？」

　少年が借りた本の中には、宮本武蔵が主人公でないものも含まれていた。

　歴史とは多面的なもの。片側から見れば英雄（ヒーロー）でも、見方を変えれば悪役（ヒール）になることは往々にしてある。

　少年の中であれほど燃えたぎっていた情熱はどこへやら。

　ページをめくっていくうちに、宮本武蔵に憧れる想いはあっという間にしぼんでしまった。

　少年はゴロンとベッドに横になり、呟く。

「やっぱ、佐々木小次郎のがカッコ良いよな！」

　翌日、少年は再び剣道部の扉を叩くことになる。

　燕（つばめ）返しができるようになりたい。そんな夢を抱いて……

　数日後、彼が「柳生十兵衛みたいになりたい」と言い出したのは、また別の話。