Dr.ペスト～ボク達の青春は殺人鬼に奪われた～

第55話 彩希の起こした事件

　児童養護施設（ここ）では、男女それぞれ(公民館の時に会議室だった)広い部屋に、ベッドと机がひとり一組、それがひと部屋に十数組置いてある。

　21時で消灯されるが、まだ眠るには早い小学校高学年や中学生は、卓上ライトの小さな灯りで、本を読んだり、勉強をして過ごす。

　23時を過ぎると、当直の職員が巡回して来る。それを合図に皆、ベッドに入る。

　4～5年前、國枝彩希（くにえださき）は、この施設で年長者、皆のお姉さん的な存在だった。

　彩希は、毎晩トイレへ行く為、夜中に目を覚ます。

　たまに、保健室の明かりがほんのり点いている事がある。

　今まで、特に気にも止めていなかったが、当直がいつも同じ男性職員の時だと気が付いた。

　おかしいと思った彩希（さき）は、寝室を見回った。

　すると、小学校低学年の男の子が一人いない。

　ベッドから落ちたのか？と確認したが、やはりいない。

　彩希は、もしやと思い明かりの点いた保健室をそっと覗き込んだ。

　彩希は、全身に虫酸（むしず）が走った。

　なんとおぞましい事か、その男性職員はベッドの上で、小学校低学年の男の子に悪戯（いたずら）をしていたのだ。

　彩希は、我を失った。

　ペン立てに入っていた、先の尖ったハサミで職員に襲いかかった。

　大声で叫びながら、何度も何度も男の背中を刺した。

　血しぶきが舞い上がり、ベッド回りのカーテンは、真っ赤に染まった。

　男の子も、返り血を浴びガクガクと震え怯えていた。

　その後、男性職員は入院した。

　命に別状は無かった。

　そして、退院後 警察に出頭することを約束した。

　しかし、男は退院間近に病院の屋上から飛び降りて自死した。

　被害にあった男の子は、トラウマを抱え精神病棟で過ごすことになった。

　人助けとはいえ、過剰防衛をしてしまった彩希だったが、施設の職員や仲間達の温情で、警察沙汰にされる事はなかった。

「……まあ、そんな感じだ」

　青山（あおやま）タケルは、少し伏せ目がちに話してくれた。

　九条菜々花（ボク）も、自分の知らない彩希姉ぇに少し動揺したが、自分が同じ立場だったら……と、考えると頭の中にモヤがかかった。

「ありがとうタケル君、色々知ることが出来て良かった！」

「おう」

　タケル君は、少し恥ずかしそうに笑った。

「あ！俺も國枝（くにえだ）のおばさんからお菓子貰わなきゃ！じゃあな、チビ姉さん、彩希姉ちゃんを頼むぞ！守ってやってくれよな！」

　タケル君が出した小指に、ボクは自分の小指をギュッと絡めた。