月夜に乾杯

美麗な雪男は大学生

白髪赤眼のコック

　どこを見渡しても、真っ白な銀世界で僕を呼ぶ声がする。

　呼ばれるままに足を踏み出すと、腰まで一気に沈み込んだ。

　有り得ない。これは現実じゃないと、頭の隅では分っているのに、夢の中の僕は、情けないほど焦ってもがいている。

　ずぶずぶと底無し沼の様に沈んでいく。薄らいで逝く意識の中、思わず呟いた。――雪男なのにと。

「どうしたんだ？ 珍しいな、雪彦が寝坊するなんて」

　完璧に寝坊して、焦ってキッチンに入って行った僕に、一狼さんが心配そうに聞いてきた。

「すみません、変な夢を見てしまって。いま、朝食を作りますね」

　見ると、一狼さんが作ったのだろう。トーストと目玉焼きがテーブルに置かれている。

もちろん目玉焼きは丸い形ではなく、型に流し込んだのか、ハートの型になっていた。

「悪いな雪彦。後は頼む」

　見なくても分かる。多分キッチンは酷い有り様だという事が。仕方ない、寝坊した僕が悪いのだから。

　皆が起き出す前に、片付けて朝食を作らなければ。

　微かに溜息をつき、キッチンへと入って惨状を目の当たりにした僕は、頼むから調理は僕に任せて欲しいと切実に思った。

「おっはよ～お腹空いたあ～」

　かんなが起きてきた！ 大変だ、早く支度しないと。

「なあにコレ？ こんなチンケな朝食なんか、あたしは嫌だよ」

　多分、いや、随分と一狼さんは気分が悪くなった筈、満月の日じゃ無くて助かった。

「かんな、今作るから、少しだけ待ってください」

　素早く材料を揃え、手元を見ずに包丁を動かし、フライパンを熱しながら皿を出す。

　自分の手際の良さに満足しながらも、壁に架った時計に目をやり時間がない事に気付いた。

「かんな、悪いけど自分でご飯よそってくれないかな？ 時間がないんだよ。一狼さんも遅れますよ！」

　慌てて、一狼さんが玄関まで走って行く音が響き、かんなが少しふてくされて、一狼さんに怒られたと言って来た。

「本当に一狼ってば、直ぐ怒るんだもん。雪彦もそう思うでしょ？ 」

　同意を求められ、時間がない僕は素早く頷いた。

「かんな、僕は行かなくちゃ。後片付けはしないで良いからね」

　今日の講義は遅れる訳にはいかない。

　久しぶりに必死で走り学校にはぎりぎり間に合ったのだった。