【終了】『KAC2022 ～カクヨム・アニバーサリー☆ １～12 』

KAC20227 “出会いと別れ”

「おいは、神様を信じちゃいねぇ……」

　猫田さん。口を開けば、痛烈な皮肉ばかりで言っておりしたね

　安らかな寝顔を見ておりますと、吾人（ごじん）は、

あの頃の楽しかった会話を思い出します……

　◇

　最新型電脳（ゲーム）機〔PUS（ピーウス）５〕を始めた起動させた瞬間――

　いまでも、当時の興奮がよみがえってきます

『ニートに転生した異世界勇者はパーティが組めない！』をプレイしていた時に

猫田さんが呟いた言葉でした

「おいは、神様を信じちゃいねぇ……」

「はて？　猫田さんほど優秀なゲーマーが、

　サウンドノベルゲーム(ホラー系)ごときで、根を上げると？」

「いや、だってさぁ～　これ、マジで怖ぇぞ、ナベさん」

　恰好いい感じの『カットイン』の所を申し上げにくいのですが、

実際は、６畳１間の小部屋でVRゴーグルを掛けた老人が、２人して、

ほんの少しでも恐怖を分かち合おうと、恋人繋ぎの醜態が正しい挿絵でございます

　――荒廃した世界で――

　食べ物を巡って、武装した 無職 VS ニート で争い・奪い合うという物語で、

「人狼ゲーム」の要素を多いに取り込んだ、たいへん奥深いゲーム内容でしたな

　思い出は、後（あと）から跡（あと）から湧き出てきます……

　お医者様から頂いた死亡届に『老衰』という診断結果をみて、愕然としました

なぜか備考欄に、お医者様のコメントが、こう記載されておりました

「おお！　猫田よ、死んでしまうとは情けない…」

　――ちょっと頭おかしんじゃない？この先生――

と猫田さんの奥様やご子息が言っておりましたのを、

しっかりと録音させていただきましたよ、猫田さん……

　その、お医者様が…………。

いまは、吾人と手を繋いで泣いております

その隣には、猫田さんの奥様までものが、手を繋いでいるではありませんか―――

「あの……奥様とは、どういった ご関係で？」

「診断書を書かせて頂いた翌日に、口説かれました

　一目惚れだ、と言われまして、…つい……」

（なるほど。奥様にとって、『出会いと別れ』は同時だったという事ですか……

　猫田さん、安心して逝ってください。もう心配はありませんよ）

　◇

　老人会の『新宿ゲーマー・四天王』が、ひとり―――

　　ついに！　あの世へと、旅立ってしまった……

猫田さんの訃報（ふほう）は、静かに、着実に世界を蒼黒（そうこく）の追悼（そら）に染め上げていく

◇

　まさか――

こんな老いぼれた2人が、あのような事件に巻き込まれてしまうとは……

苦労なんぞ、したくはなかったのですがねぇ……

了