ひら、ひらり。

第8話

「濡れているね」

「え」

　男性が、僕のジャケットの襟を掴む。手首に触れてしまいそうなほど、近い。

「使って」

　男性が革のバックの中から未使用のタオルを差し出してくれる。僕は、有難いと思いながらそれで髪の毛を拭くことにした。

「どうぞ」

　男性に町丘と呼ばれたマスターが、グラスを渡してくれる。アルコール度数高そうだな。僕は、酒の強さは人並みくらいだ。酔っ払って記憶を無くすほどでもないし、一口で顔が赤くなることも無い。

「飲んでみて。ここの店は、他とは味が違うよ」

　男性が勧めてくれたので、1口飲んでみた。……ちょっと辛いかも。あれ、でもすぐに甘くなって。意外といけるかも。そう思って、グラスの中の液体をまじまじと見つめていると男性が

「俺、相良(さがら)優希(ゆうき)っていうんだけど。きみは？」

「……雛瀬(ひなせ)です」

　男性は下の名前も教えてくれたけど、ちょっと怖いから僕は言わなかった。それに嫌な顔を浮かべずに、相良さんは少し微笑む。

「雛瀬くんか。かわいい名前だね」

「……ありがとうございます」

　もう何度も、聞いてきた台詞。名前に雛がついてるから、女みたいだとか学生の頃はいじられた。両親には悪いけど僕はあんまり、この苗字が好きじゃない。なんか、子どもっぽいっていうか。幼い感じがするから。