厨二病設定てんこ盛りの王子殿下が迫って来ます。

第4話：殿下、懐きました。

　殿下の通訳者になってから一年が経ちました。

　今日も今日とて殿下とお茶会です。

「ごきげんよう、セオドリック殿下」

「今日も来たか、赤き果実よ」

　最近の殿下は、私の髪色と苗字であるアップルビーを揶揄って、『赤き果実』と呼ぶことにハマっていらっしゃいます。

「早く座れ」

「はいはい」

「不遜なやつめ！　我が赦していなければ万死に値するぞ。そのような態度は我が前以外では絶対にするなよ！」

「はいはい」

　最近のセオドリック殿下は私にとても懐いています。

　転機は私が殿下の通訳者としてお茶会に同席した時でした。

　私が殿下の発言を通訳する事によって、他の方達と意思疎通が取れるようになったので、殿下は私の有用性に気付いたようです。

　ここ最近では、私の後押しもあり、この十三年間いなかった友達作りに邁進されています。

　それを知った時の王妃殿下の咽び泣きは、ちょっとやそっとでは忘れられそうにありません。

「それで、昨日の成果はどうでした？」

「宰相の末息子に我が下僕（しもべ）にしてやると言った！」

「……で？」

「泣き叫ばれた」

「……」

　――――またか、またなのか。

　殿下は十三歳の子供にしては百七十センチと身長が高く、全身黒ずくめの軍服（趣味）を着て、右手にガントレット（趣味）を嵌めていらっしゃいます。……未だに。

　それが、ドン近で仁王立ちして、左手は腰に、右手は顔半分を隠すようにして、『弱き立場の子羊よ、我に命を捧げよ！　我が下僕となれば、相応の叡智を授けてやらん事もない！』と叫ぶのです。

　私よりも年下の少年なら間違いなく泣く！

　例え意訳が『僕と友達になってくれないかい？　友達になってくれたら文官になる手助けが出来ると思うんだ』という下心を擽る甘言マックスな内容だろうと、伝わらなければ意味が無いのです。

「何で普通に『友達になって』と言えないのですか」

「言っているであろうが」

「どこがですか、馬鹿ですか。宰相閣下の末のご子息様はまだ六歳でしょう⁉　トラウマ案件ですよ」

「馬鹿と言うな！」

　馬鹿に馬鹿と言って何が悪いのでしょう。

　この友達を作ろう計画ですが、同年代は全滅しました。年下も七歳までは全滅です。最近は六歳の子に手を出しています。

　第二王子という立場を以てしても、この厨二病言動のおかげで誰もが近寄ろうとしてくれないのです。

「もう諦めて年上の友達探しにしましょうよ」

「だっだだだだがっ……お前は我の下僕になったではないか！」

「下僕ではありませんけどね。我が家は家族全員が王妃殿下に陥落されてしまいましたので。仕方なくです」

「ぐっ……くそぅ…………我はペルソナ・ノン・グラータ。闇の中、孤独に苛まれながら消えゆくデスティーノを背負っているのだな」

（意訳：僕は必要とされない人間なんだ。きっと死ぬまで友達が出来ないんだ）

　そもそも、セオドリック殿下の見た目と言動から考えるに、年下の友達探しは間違っているのです。

　何度も年上をと勧めるのですが、年上は怖いとチキンな事を言われるのです。

　それに私という成功事例がある、と。

「殿下、何度も申しましたが、私は例外です。私はただの通訳者です。今度は必ず年上の方に、普通に、声をお掛け下さいね？」

「ぅぐぅぅ……赤き果実がそこまで言うのならば……いくらこの身がルプスの呪いに侵されようとも耐えてみせよう」

（意訳：ミラベル嬢がそう言うのなら頑張るよ）

　はいはい、頑張って下さいね、と適当に返事をしてこの日は家に帰りました。