2、観察をして、話をして
あれから俺は、姉ちゃんに言われた通り、心の隙間を埋める努力をスタートした。
「朱莉っ、その……隣に座ってもいいか?」
「いいわよ」
いつもは別々のソファを使うけど、恋人同士なのだからそれはおかしいのではないか。
そんな風に考え提案したら、あっさりオーケーを貰ってしまった。姉ちゃんの隣に腰かけさせてもらう。
ちょっぴり緊張してる俺に対し、姉ちゃんはいつも通りにスマホを弄ってるだけだ。つーか、一瞥すらくれないんだけど。
しかたない、ここは会話でつなぐか。
「今日さ、クラスメイトがエロ本もってきててさ。見つかって先生に没収されてたんだよな」
「ふぅーん」
「授業中にシャーペン落としちゃったんだけどさ。拾ってくれた子がなかなかの巨乳でさ」
「あっそう」
「……朱莉ってば、さっきからそっけなくないか?」
指摘してやったら、姉ちゃんがさもどうでも良さそうな目を向けてくる。
「あんたね、話しかけてみろとは言ったけど、なんでもいいわけじゃないのよ」
「え、そうなのか?」
「興味のない話を振られて喜ぶ人がいると思う? 例えばそうね……あんたがあたしにメイク術について話されたら、どう思う」
「もとがいいんだからそんなことしなくてもいいだろと思うけど」
「っ、そ、そう……。ごほんっ……まぁ、いまのは例えが悪かったから参考になんなかったかもだけど。興味のない話は相手から遠ざけられる原因にもなるわ」
「えぇ……じゃあどうすりゃいいんだよ」
「それを考えられる男になれたら、あんたにモテ期が来るかもね」
なんだよそれ、結局は俺次第ってことじゃないか。いきなり突き放すなんて姉ちゃんひどいやつ!
モヤモヤした気持ちを抱えながらも、姉ちゃんの隣に座り続ける。チラ見すれば、もう視線がスマホに向かってた。俺よりスマホ優先かよ。
くそっ、こうなったらじろじろ見てやる! 上から下までねぶるみたいに見つめてやるぞ。
「じー…………」
んー、こうして眺めてるとやっぱ、綺麗だよなと思う。整った顔立ちとか、すらっとしたスタイルとか、色白すぎる肌とか。
「……朱莉ってさ、肌とかめちゃくちゃ綺麗だけどなにかやってるのか?」
「んー、化粧水と保湿はかかさずやってるけど」
「そうなのか。じゃあさ、今度俺にも教えてくれよ! なんか最近、肌がガサガサするっていうか」
「いいわよ。なんならオススメのやつ貸してあげるから、使ってみなさい」
「おっ、ありがとう! 助かる」
「ま、初めてじゃ難しいだろうし、あたしのやり方を見て真似するといいわ」
あれ、さっきまでスマホ見てたのに、いつの間にか俺の目を見てくれてる。なんか楽しそうに話してる。
そんな姉ちゃんを見てたら、モヤモヤしてたはずの気持ちがふっと軽くなったような気がする。
これが心の隙間を埋めるってことなのか? だとしたらなんか、楽しいな。
「そういやさ、さっきからスマホでなに見てるんだ?」
「イン〇タよ。ほら、こうやってオシャレな服を乗っけてる人のツイートを見てるの」
「ほへー、なんかいろんな服があるな。お、これとか朱莉にも似合いそうだけど」
「そう? 優介の目から見て、他にはどれが似合うと思う?」
「これとこれ、あとこれも捨てがたいな。朱莉は美人だからこういう」
「ふふっ」
え、なんだ、急に。笑い出したんだけど。
キョトンとする俺に、姉ちゃんがはにかんでくる。
「あんたのそういう真っすぐなとこ。あたしは好きよ」
「――っ!」
姉ちゃんの言葉に心臓がバクンと跳ねた。顔が火照ってきて熱い。あの時と同じだ。
理由はさっぱりだけど、嫌な感じじゃなくて。むしろ心地よく思えてくるっていうか。
「優介ったら顔真っ赤。マジの照れじゃない」
「そうだ、俺照れてるんだ……! じゃあ朱莉も照れてるのか、頬っぺた赤いし」
「っ、そういうのいちいち指摘しなくていいのよ!」
「なんでだよ? 自分だってしてるし、それに……べつに悪いことじゃないだろ」
「だ、だって……恥ずかしいじゃないの」
ふいとそっぽを向く姉ちゃんに、胸がざわざわさせられる。
なんだこの姉、こんなに可愛かったか? いつも近くで見てきたはずなのに、いまが一番そう思わせられるんだが。
じろじろ見つめてたら、顔を覆い隠された。
「なっ、なにするんだよ!」
「そんなに見んな! 向こう向いてなさい!」
「やだよ。だって朱莉が可愛く思えてきたから、もっと見てたいっていうか」
「~~~~っ!」
俺は覆い隠してくる手のひらを掴んで押し退けた。視界いっぱいに広がるのは、顔が真っ赤になった姉ちゃんの姿。
抵抗したいみたいだけど、力は男である俺の方が上だ。負けじと睨み返してくるけど、そんな姿もなんか可愛い。
まつ毛が震えてる。唇をギュッと食んでる。俺の知らない姉ちゃんの顔。
「も、もういいでしょ……いい加減離しなさいよ」
「あ、うん……」
掴んでいた手を離すと、姉ちゃんに頭を叩かれた。痛いっ!
抗議の声を上げようとする前に、姉ちゃんは走ってリビングを出て行ってしまった。
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