英雄、色を好む。～童貞魔族の僕が、『色欲』の権能で仲魔の美少女たちと魔界を制覇します～

第32話 ファーストバトル！

　洞窟の薄闇の中を、紅い光が短い尾を引いて駆ける。それは『獲物』の姿を捕らえて離さない、ティアナの瞳の光であった。

「フッ！」

ザシュッ！

『ピギィィィ！？』

　腕の一振りで、鋭いオーラの鉤爪に引き裂かれたスライムが、断末魔の叫び声を上げて消失する。

　今のティアナの姿は、狩りをする獣のそれだった。しなやかで、一分の無駄もなく、狩られる側でさえ思わず見とれてしまうだろう身のこなし。それはあたかも、流麗な舞のようでもあった。散りゆくものに、たむけられる舞。

「ル、ルクス様！　ティアナ様に見とれてないで、こっちに集中してください～！」

「ーーへ？」

　ダム！　ダム！　ダム！　ボヨーンッ！

「ヘブゥッ！」

　よそ見をしていた僕は、スライムの体当たりをみぞおちにモロに喰らって、身体を『くの字』に折った。おえぇ……胃液がせり上がる。

「だ、大丈夫ですか～！？」

「う、うん……。大丈夫大丈夫……」

　腹部の鈍痛に耐えながら、改めて敵と対峙する。半透明のゲル状の身体の中に、丸いふたつの球がバラバラに浮かんでいる。あれは目玉だ。

　スライム。知名度では魔物の中でもピカイチな奴だ。ドロドロに柔らかくもなり、一方で分厚いゴムのように硬くもなる、不定形な身体。主に体当たりで獲物を弱らせ、動かなくなったところを体内に取り込んで、時間をかけて消化吸収する。どこにでもいるのに、その生態については今なお不明な点が多く、繁殖の方法すらよくわかっていないという、意外に謎多き存在だ。

　とはいえ、冒険者にとって脅威となるほどの強さはない。いくら運動音痴な僕でも、コイツに遅れをとるわけにはいかない。ティアナのオシオキも怖いし。

「メア、僕の後ろに下がって！」

「は、はいっ！」

　よーし、ここはひとつ、メアにいいとこ見せちゃうぞ。例の部屋で見つけた僕の相棒、『魔剣・ディザイア』の初お目見えだ！

　僕は腰に下げた鞘から、ナイフ大の黒い魔剣を引き抜く。小振りながら、確かな重量感を持つ手に感じる。

　ダム！　ダム！　ダム！

　スライムの動きは単純だ。獲物めがけて一直線に突進してくる。さっきはよそ見をしていて腹に直撃を喰らったけど、動きをよく見ていれば、軌道を読むのは難しくない。

　問題は意外にスピードがあるのと、僕の持つ魔剣のリーチがすごく短いということだ。紙一重で突進をかわしつつ、斬りつけなくてはいけない。

　僕はラノベで読んだ異世界のスポーツ、『ヤキュー』を思い出していた。要するにアレと同じで、きちんとスライムのスピードに付いていって、タイミング良く剣を振り抜けばいいわけだ。よし、やってやるです！

　ダム！　ダム！　ダム！　ボヨーンッ！

　「うおぉぉぉ！　葬らんッ！」

　スカッ

　……あれ？　ちょっと気負いすぎちゃったかな？　よし、もう一度！

　ダム！　ダム！　ダム！　ボヨーンッ！

　「うおりゃあぁぁぁ！　葬らんッ！」

　スカッ

　……ウーン、思ったより、こう……。よし、もう一度だ！

　ダム！　ダム！　ダム！　ボヨーンッ！

　「こなクソッ！　葬らんッ！」

　スカッ

　ラノベで読んで知っている、『ストライーク、バッターアウトー』という、謎の呪文が頭に浮かぶ。

「……ル・ク・ス～？」

　ハッ！　鬼教官がこちらをにらんでいらっしゃる！　怖い！

「こ、これはアレだよ、僕の運動音痴が問題というより、純粋に剣のリーチが短かすぎるんだよ！」

　だって、ナイフの大きさしかないんだよ？　普通のロングソードくらいの長さがあれば、ちゃんと当たってたって！

「ルクス様、お手伝いします！　『幻惑』っ！」

　ニュ～ン。グルグル～。

　メアがスライムに向けて『幻惑』のスキルを発動する。とたんに敵は目を回して不自然な動きを始めた。きちんと効果が現れたようだ。

「ありがとう、メア！　よし、これならイケる！」

　気合いを入れ直して魔剣を構える。スライムは、こちらに向かって再度突進してきたが、先ほどよりもスピードが遅い。

　ダム！　ダム！　ダム！　

　「ヨッシャー！　葬らんッ！」

　ダダダダムッ！

　何！？

　先ほどまで直線だった敵のステップが、不意に不規則なジグザグになった。こ、これは。

「ま、魔球っーー！？」

　そして、予想外の軌道から繰り出された『幻惑』スライム渾身の一撃は、みごと僕のみぞおちにめり込むのであった。