【9/10二巻発売】宇宙船が遭難したけど、目の前に地球型惑星があったから、今までの人生を捨ててイージーに生きたい

第245話 王都のお風呂事情

　屋形船はちょっと豪華なクルーザーぐらいの大きさ。もちろん木造船。

　１階は浴場になっており、船底で火を焚いているらしい。２階には更衣室と、サービス用のマッサージベッドが置いてあった。

　屋形船に入ると、ルディの代金をどっちが払うかで、カールとレインズが揉めたが、じゃんけんに勝ったレインズが代金を支払った。

「……別に、僕、自分の分ぐらい払えるですよ？」

　昨日ソラリスが輸送機から持ち込んだ荷物の中に、ハルが偽造した金貨と銀貨が入っていたから、金には困っていない。

「もちろん分かっている。だけど、返せる時に恩を返さないと何時まで経っても返せないから、狙えるチャンスは狙いたいんだ」

「そーですか。よく分からねーけど、ゴチです」

　ルディは律儀だなと思いつつ、頭を下げて礼を言った。

　ルディたちは武器と貴重品を船長に預けると、更衣室で服を脱いで裸になった。

「兄者！　筋肉ムキムキ、すげーです」

　ドミニクに筋肉をルディが褒める。

　彼の体つきは父親のカールに似てがっちりとした筋肉質だった。逆にションとドミニクは、母親ににて華奢な体つきをしている。

「はははっ。力比べだけだったら親父を抜いたぞ」

「力だけな」

　ドミニクの自慢をカールがジト目になって言い返す。どうやら親父の威厳を傷つけたらしい。

「そう言えば、久しぶりに会ったのに、まだルディ君の剣を見ていなかったな」

「そーですね。忙しくて僕も忘れてました」

　カールの話にルディが頷く。

「明日、剣の腕を見てみよう」

「今日帰ったらじゃ駄目ですか？」

　ルディが首を傾げると、カールが肩を竦めた。

「せっかく汗を流しに来たのに、帰ったらまた汗を掻くつもりか？」

「それもそーですね。明日ヨロです」

　カールとルディは約束をすると、皆と一緒に階段を下りて浴場に入った。

　風呂の入り方は日本式で、最初に汚れを落としてから湯舟に入る仕様だった。

　おそらく、墜落した宇宙船の乗務員の中に、日系人が含まれていたのだろう。彼らによって、風呂の文化が引き継がれていたんだと推測した。

　そもそも、ローマ時代で風呂の文化が発展したのに、中世に入って廃れたのには幾つか理由がある。

　その１つが、ペストの流行。当時はペストの感染源が齧歯類だと分からず、風呂で感染すると思われていた。

　もう１つが、キリスト教の普及。キリスト教の十戒の１つに「姦淫してはならない」がある。当時の浴場は混浴が普通で、性風俗の場所の１つでもあった。それ故、キリスト教の教えと相反しており、廃れる原因の１つだった。

　最後の１つは気候の問題。ヨーロッパは日本と比べて湿気が少ないので、汗を掻いてもすぐに乾燥する。だから、毎日風呂に入らなくても臭くならず、不快感がなかった。

　この惑星では、ペストは流行しておらず、キリスト教に似たルーン教は存在するが、厳しい戒律はそれほどない。

　それ故、この星の風呂文化は独自の進化を遂げていた。

　ルディも日本式の入力方法は好んでおり、湯船とは別に用意したお湯で体と髪を洗ってから、湯船に浸かった。

「あーー良いお湯です。はぁ〜ビバノンノン」

　３日ぶりに湯船に浸かって、ルディがリラックスする。

　ついでに左目のインプラントで湯船の水を分析すると、少しだけ大腸菌が含まれていた。飲み水としては無理だが、体を清めるぐらいなら問題ないだろう。

「ルディ、シャンプーを借りたぞ」

　長い髪を洗い終えたションが、湯舟に入って声を掛けてきた。

「ションの兄貴は髪が長げーから大変ですね。いっそ切っちまえです」

「髪を洗うたびにそう思うんだけど、ガキの頃ずっと坊主にされて嫌だったから、その反動かな？」

「トラウマというヤツですね」

「そう言う事。ルディも髪を伸ばしてみたらどうだ？　似合うぞ」

　言葉に含まれた意味を理解して、ルディがジロッと睨んだ。

「その似合うは、女みたいに似合うですから、絶対に嫌でーす」

　ルディの言い返しに、ションだけでなく全員が笑った。

　ルディたちが屋形船から出ても、まだ女性たちは風呂に入っていた。

　そこでルディが電子頭脳でソラリスに連絡を取ると、ニーナとルイジアナはソラリスが持ってきた化粧品で化粧をしており、初めての使用で時間が掛かっているらしい。

「たぶん、ニーナさんとルイちゃん、ソラリスの持ってきた化粧品初めて使うから、時間掛かるです。僕、のんびりあそこで休憩してるです」

　電子頭脳で連絡を取ったとは直接言わず、ルディは適当な事を言って人が賑わう酒場を指さした。

「だったら、俺は散髪にでも行ってくるか」

「うむ。儂も少し伸びてるから、お付き合いしますぞ」

　カールとハクは、風呂上りの客を狙った床屋に行くらしい。

　２人が連れ立って床屋へ向かった。

　ルディたちが入った酒場は、屋根の無いビアガーデンの様な雰囲気の店だった。店の中は風呂から上がったばかりの客で賑わっていた。

　ルディたちも空いている席に座って、風呂上りの１杯にエールを注文する。ちなみに、エールを頼んだのは、水よりも腐らないので料金が安かったため。

　注文してしばらく待っていると、恰幅の良いウエィトレスがエールを持ってきたので、全員で乾杯して飲む。

　エールはやっぱり酸っぱくてアルコールが薄かった。

「お待たせ！　そろそろ時間だから始めるよ！」

　ルディたちがのんびり話をしながら待っていると、店の端にあるステージに一人の女性が現れて、客に向かって大きな声を張り上げた。

　そして、箱型のドラム（カボン）、タンバリン、ギターの音色が鳴りだして、女性は手拍子を叩くと激しく踊り始めた。

　……ギター？

　どこかで見た事のあるギターに、ルディは首を傾げた。