【9/10二巻発売】宇宙船が遭難したけど、目の前に地球型惑星があったから、今までの人生を捨ててイージーに生きたい

第24話 オリーブオイルが良い感じ

「ししょー、料理出来たです」

「おー待ってたぞ」

　ルディが作った晩ご飯は、ギリシア風の地中海料理。テーブルの上に置いた料理を見てナオミがお腹を鳴らした。

　まずは野菜にイェミスタ。

　トマトとパプリカの中身をくり抜き、抜いた中身をミキサーにかけてペーストにした後、オリーブオイルで炒める。米とひき肉、トマトソースを合わせてから、くり抜いた後の野菜に戻していた。

　パンに付けるディップにタラモサラダ。

　たらこをほぐし、マッシュポテトと合わせてから、レモン汁やすりおろしニンニク、オリーブオイルで味付けされていた。

　そして、肉料理にクレフティコ。

　骨付きのラム肉をオリーブオイルとレモン汁でマリネにし、アルミホイルに包んで蒸し焼きにしている。

　最後にヨーグルト。

　ヨーグルトを水切りして、ギリシャ・ヨーグルト独特のクリーミーな味わいとなっている。その上にミントを乗せて、清涼感も味わえるようにした。

「ヤバイ、今日も美味そう！」

「ししょー、また語彙力なくなってろです」

　料理を見て興奮しているナオミにルディがツッコミを入れる。

「だから、こんな美味しそうな料理を作るルディが悪い」

「ええー、そんなぁ……」

　昨日と似たような会話をしていると、ドローンがお酒を運んできた。

「ししょー、食前酒飲むですか？」

「もちろん」

　ルディの提案にナオミが頷く。

「今日のお酒はウゾですよ」

「ウゾ？」

「ギリシア、お酒です。水割りで飲め美味いです」

　ルディがウゾをグラスに注いでから水と氷を入れる。すると、透明だったウゾが白く濁った。

「さて、どんな味かな？」

　ナオミが期待を込めて水割りのウゾを飲む。甘い香りのするアニスの香辛料をベースに、コリアンダーなどの香料が口の中に広がって、スッキリ美味しかった。

「良い香りと味だな」

「ぷはーうめぇです」

　ナオミの意見にルディも同意見だと頷いた。

　料理はどれもオリーブオイルがふんだんに使われており、味は絶品。清涼感のあるヨーグルトが油っぽくなった口の中をスッキリさせて、いくらでも食べれそうだった。

「ルディは料理が好きなのか？」

　食事中の会話でナオミから問われて、ルディが頷く。

「作るのも食べろのも好きですよ」

「だから色んな料理を知ってるんだな」

「色んな料理、知っていろ。それには、ふかーい理由あるのです」

「理由を聞こう」

「僕、宇宙で運送屋。これ前に話したですよ」

「ああ、覚えてる」

「荷物運んで色んな星飛んでろです。だけど着いた先、忙しく観光しろ暇ねえですよ」

「それで？」

「観光できねえから、その代わりに星の料理食べ歩き。それで移動中は暇、だからうめぇ料理、再現して作れです」

「なるほど。全然理由が深くないな」

　ナオミが頷いていると、ルディが彼女の顔をジッと見て口を開いた。

「だけど、ししょー。ししょーと一緒に食べて気づいたのです」

「何をだ？」

「１人で食べるより、他の誰か一緒に食べる。料理がおいしいです」

　ナオミが笑って頷いた。

「私もそう思うよ」

　こうして２人は、魔法や化学、他にも色々な事を話しながら夜遅くまで飲み明かした。

　翌朝。

　酒豪のナオミにつき合ったルディは、また二日酔いでぶっ倒れていた。

「ばたんきゅーです」

「ふらふらだけど、大丈夫か？」

「ししょー、お酒強すぎです」

「普通だと思うが……」

「僕、お酒飲む方ですよ。それなのに敵わぬ、異常です」

　ルディがげんなりとため息を吐いた。

「それで今日はどうするんだ？」

「午前中、宇宙船に入れ。午後はししょーの家作りです」

　ナオミの質問にルディが答えると、彼女はあきれた様子で肩を竦めた。

「なんか忙しいな」

「ししょーの家、あんなボロッちいからですよ」

「家を作り直すと言ったのはルディだろ」

「そうさせたししょー、悪人です」

　昨日と同じく、ルディが「胃酸よ暴れろなです」と朝食を抜いて、ナオミだけ朝食を食べると、二人は宇宙船の中に入った。

　二人が宇宙船のAIルームに入る。AIルームは前と変わらず、部屋の中央に巨大なコンピュータがそびえており、部屋の中は静まり返っていた。

『ハル、状況は？』

『電源の修理は完了しています。現在最終チェックの段階です』

『了解。何か色々させて悪いな』

『まだキャパシティーに余裕があるので、問題ありません』

　ルディがハルと連絡を取ってから、コンソール端末の前に移動する。

　すると、一緒に来たナオミが話し掛けてきた。

「これから何が始まるんだ？」

「宇宙船の管理AI、目覚めろです」

「AIか……確か前にも聞いたな」

「んー－、ししょーの世界で例える、喋れゴーレム？　そんな感じです」

「なるほど、理解した」

　しばらく待っていると、チェックを終えたハルから連絡が入ってきた。

『マスター、チェックが完了しました。いつでも復旧できます』

『了解。今すぐ始めてくれ』

『イエス、マスター』

　ハルの返答後、AIサーバーのコンソールの電源ランプが光った。それで通電したと分かったルディが、ボタンを押下する。

　コンソールが起動して、モニターにパスワード入力画面が表示された。

　パスワードか……無線はなし。有線のコネクターは……これなら繋がるな。

　ルディが鞄からネットワークケーブルを取り出す。髪の毛を掻きわけて左耳の裏にあるポートに刺し込み、コンソールと電子頭脳を直接接続させた。

　その様子を背後から見ていたナオミが驚いて話し掛けてきた。

「ルディ、何をしてるんだ？」

「パスワード掛かってろ、解除してろな最中ですよ」

「いや、そうじゃなくて、糸が頭に刺さってるぞ」

「例えろなら、僕、脳みそ手作りです」

「すまないが、その例えは一生理解できない。ああ、中断して悪かった、作業を続けてくれ」

「はーい」

　ナオミに言われるまでもなく、ルディは会話しながらパスワードのロック解除を試みていた。そして、３分もしない内にログインに成功すると、AIサーバーの電源をオンにした。

「目覚めろです」

　ルディの声と同時に、今まで動いていなかったAIサーバーが光りだした。

「おおっ！」

　平然としているルディとは逆に、何が起こるのかと、ナオミがAIサーバーに驚く。

「私は銀河帝国特殊艦隊所属、巡洋艦ビアンカ・フレアの管理AI、ソラリスです」

　ルディたちに、機械音のする女性の声が話し掛けてきた。