甘くて、辛い

始まり、そして終わり③

　ー病院の一室ー

　「おはよう、春香。今日もいい天気だな」

　俺は君のいる病室に今日も通う。

　あの事故の後から俺は大学を辞めて、就職することにした。

　君は望んで無いかもしれないけど、君との時間を長く過ごしたいから。

　開いた窓から外を眺めるような姿勢をとる君に陽が差して、今日の君はいつも以上に生気に満ちているように感じる。

　「今でもあの桜並木が目に入ると、あの光景を思い出すよ」

　「楽しかったあの日々を……」

　「俺の怪我が完治した時、春香の両親に会いに行ったよ」

　俺は君の両親に事故の話をした。

　話して、謝って、君がいないことに気付いて悲しくなって、涙が溢れて、君のお母さんが俺にハンカチを差し出してくれた。

　君のお父さんには、「男が泣くな」と一喝されたけど、その言葉は俺と同じで震えていた。きっと、俺以上の悲しみを抱えていたんだと思う。

　「もう、この話は何度もしたよな。でも俺は、春香がいつか反応してくれると信じて毎日話すから、お互い頑張ろうな」

　俺はそう言った後、君に本当に伝えたかったことを話す。

　「今日は、春香に言いたいことがあるんだ、いや伝えたいことかな」

　「今日であの事故から３年目。あの時約束したことは覚えてる？」

　「今日は、それを伝えたくて仕事も休んで朝から来たんだ」

　「春香のお父さんからは、同情はいらないなんて言われたけど、あの日から俺の気持ちは変わらないって話したら、認めてくれたよ」

　「……じゃあ、また明日！」

　その一言の後に流した君の涙が頬を濡らして、まるでそれは眠りから覚めたお姫様のようだった。

　けど、君はまだ目覚めていなくて、俺は君しかいない病室を後にした。

　君に俺の名前が書かれた婚約証明書を抱き抱えさせて……。