俺の青春時代が超ブラコンの妹で染められそうなんだが

第9話

「…………ん」

　窓から差し込む光が俺の瞼（まぶた）を灼（や）き、思わず開けてしまう。もう少し寝たい気もしたが、このままでは学校に遅れてしまうだろう。

　ベッドから降り、すぐさま制服に着替えると、おぼつかない足取りでリビングに行く。

「あら健人、おはよ」

「おはよ……」

　母さんがキッチンの方から声を掛けてきたので、返事をする。

「あら、楓（かえで）はまだなのね。健人、ちょっと起こしてきてくれる？」

「え……？　まぁ、いいけど……」

　リビングから出て、階段を登り、楓の部屋前に到達する。まだ寝ているからだろうか、部屋からは何も聞こえてこない。

　扉をコンコン、とノックするが、応えたのは静寂のみだった。

「楓、起きてるか？」

　しかし、返事はなかった。

　これは、熟睡しているかもしれない。そうなると、部屋に入って起こすことになるが、許可なく入ってもいいのだろうか？

（……いくか）

　母さんから頼まれたことだし、これは仕方がない。

　俺は細く息を吐いた後、ドアノブに手を掛け、そのまま扉を押す。

「お邪魔しまーす……」

　勇気を振り絞って部屋に一歩、足を踏み出す。

　部屋全体を見渡すと、左側の奥方にベッドが設置されているのを確認し、俺はそちらへと歩みを進める。

　楓の部屋に入るのは久しぶりだ。半年ぶりだったような気もする。

　さて、楓は起きているか否か。

「……なんて幸せそうな顔で寝てるんだよ」

　本当に寝ているのかと思わせる程、楓は頬を緩ませていた。良い夢でも見ているのか？　だとしたら起こすのに抵抗があるが、寝坊されては困る。

（さて、どう起こすか……）

　ここで早速、好感度を落としながら起こすという手もある。それならば、どう起こせばいいだろうか？

　──毛布を勢いよく取るとか？

　それだけで好感度が下がるのならいいが、普通に起きて終わりそうだ。

（いや、横に添い寝……駄目だ。嫌がるどころか、歓迎されてしまう）

　楓のことだ、添い寝では逆効果になるだろう。

　ならばどうするか──

「おはよ、お兄ちゃん」

「うおっ？！　お、起きてたのか？！」

　楓は寝起きという感じを一切思わせない声音で、顔を向けてきた。

「どうして、お兄ちゃんがここにいるの？」

「え？　あぁ、楓を起こしに来たんだ」

　一瞬、本来の目的を忘れてしまったが、すぐに思い出す。

「じゃあおやすみー……」

「いや寝るなし！」

　楓は瞼を降ろし、二度寝しようとする。

　このままでは、俺が母さんに怒られてしまう。役目を果たすまでは、リビングに戻れないであろう。

「言い忘れたけど、楓はおはようのチューをしてくれないと起きませーん。もちろんライトキスで」

「……どこぞの童話じゃないんだから起きろよ」

　しかしそれっきり、楓は口を開くことなく狸寝入りしだした。

（……待てよ？　ここで好感度を下げる方法があるじゃん！）

　キスをしないと起きないのならば、それを利用して好感度を下げてやろう。

「楓にライトキスをしないと起きないんだよな？　だったら、俺は絶対にしない。あーあ……これで一生眠ることになるのかー。残念だなー」

　最後の方は棒読みで煽ってみるが、楓はピクリともせず、瞼を降ろしたままだった。

　流石は楓だ。この程度では起きないのか。ならば遠慮なくいかせてもらおう。

「絶対に起きるなよ？　俺はこのまま一階に降りるが、絶対に降りてくるなよ？！」

　……返事がない、ただの屍のようだ。

　まあ、どちらにせよ好都合だ。このまま部屋を立ち去るとしよう。

「じゃあな楓！　降りてきたら俺、楓のこと嫌いになっちゃうかもな！」

　俺は踵を返し、部屋から出ていく。

　結局何も言ってこなかったが、時間ギリギリになったら流石に降りて来るだろう。

　また一階へと降り、リビングに戻ってくる。母さんは相変わらず、キッチンでお弁当の具材を作っていた。

「楓は起きたの？」

「あとで降りてくるから、安心してくれ」

　俺は端的に伝えてからイスに座り、朝食のトーストを食べ始めた。

　今日から本気で楓の好感度を下げることにしているが……どうしようか。

　好感度を下げるための手段なら、たくさんある。

　無難に冷たく接っしたり、パシったり、楓の友達の前でふざけたりするのもありだ。

　楓が風呂に入っている時に、寝間着を隠したらどんな反応を示すか、面白そうだ。

　でもやっぱり、女性がされて不愉快に思うことを一番知っているのは女性だ。アドバイスが欲しいな。

　……そうだ！　母さんに訊けば教えてくれるかもしれないではないか！

「母さん、質問いいか？」

「え？　いいけど……どうしたの？」

「母さんがされて嫌なことって、何？」

「うーん……」

　母さんは顎に手を当て、考える素振りを見せる。

「……やっぱり、健人と楓が私より先に死んじゃうのは嫌かなー」

　おっと、重過ぎる回答を返されてしまった。

「あー……じゃあ、女子が男子にされて嫌なことって何かあるか？」

「女の子がされて嫌なこと？　うーん……言葉使いが荒かったり、冷たくされるのは嫌かなー」

「それだ！」

　とても良いことを聞いた。

　そういえば昔の楓は、俺に対して常に冷酷だったから、多少なり心に堪えていたんだ。

　──次は俺が冷たく接する番、か。

　そうと決まれば行動は早い。俺はすぐに朝食を平らげ、食器をキッチンへと持っていく。

　そしてリビングを飛び出し、二階の楓の部屋の前に到着した。

（まだ寝ているなら都合が良いのだが……）

　俺はドアノブを捻り、楓の部屋へと無断で入る。窓から差し込む光だけが部屋を照らし、まだ少し薄暗かった。

「おい、さっさと起きろ」

　少し怒気含んだ声を楓に投げかけるも、返事は無かった。どうやら、本当にキスをしなければ起きないらしい……なんと面倒くさいことか。

　俺は楓が寝ているベッドの傍らへと移動し、視線を落とす。その顔は先程と同様、幸せそうな寝顔をしていた。

　そんな幸せそうな顔をする楓の両頬に両手を伸ばし、掴む。

　そして──引っ張った。

「むうぅぅぅっ？！　な、なひ（に）っ？！」

「おい、さっさと起きろって言ってんだろ」

「わ、わは（か）ったは（か）ら！　わは（か）ったは（か）ら、はなひ（し）て！」

　楓がベッドの上でジタバタしだしたから、俺は頬から両手を離した。

　楓は重たそうに毛布を退け、ベッドから降りる。まだ半眼で、寝癖も所々に見られた。

「えへへ、おはようお兄ちゃん。起こしてくれてありがとね」

「…………」

　何で感謝されてんだよ俺？！　やっぱりおかしいって俺の妹！

　俺は心を落ち着かせるよう咳払いをする。

　どうやら甘かったらしい。ならばさらに、冷たく接するしかなさそうだ。

「は？　何が『ありがとう』だ？　気安く感謝の言葉を送るんじゃねえよ」

「え……？」

　楓は呆気に取られたように、目を大きく見開く。

　もちろん、これで終わりな訳がない。

「何だそのボケーッとした顔は？　さっさと着替えて朝食取りやがれ。ミジンコの為に俺がわざわざ出向いてやったんだから、頭を垂れて感謝しろよな」

　それだけ言って楓に背を向け、部屋から出ていく。

　楓は今、どんな表情をしているのか興味が湧いたが、ここで振り返ってはいけない。

　また一階のリビングへと移動する。

　しばらくして。

　俺がソファに座りながらテレビを見ていると、リビングから制服姿の楓が入ってきた。

　俺はチラッと楓を一瞥した後、すぐに視線をテレビへと移す。

　見た感じ、落ち込んでいる様子ではなさそうだが……どうなのだろうか？

「あら楓、おはよう」

「うん、おはよう……。ねえ、母さん？」

「どうしたの？」

　楓の声に少しだけ覇気が無かったので、俺は耳だけ傾けておくことにした。

「あのね……兄さんと仲直りする方法って、どうしたらいい？」

「……？！」

　突然の言い出しに、肩がビクッとする。

　何だかとても、嫌な予感がしてきた。

「えっ？！　健人と喧嘩したの？！　ちょっと健人──」

「あぁっ！　もうこんな時間か！　早く学校に行かなくては！」

　俺は急いで立ち上がり、リビングから逃げ去るように出ていく。

　そして、玄関に置いてあったカバンを掴み、スタコラサッサと家から飛び出した。