俺の青春時代が超ブラコンの妹で染められそうなんだが

第6話

「たっだいまー！」

「ただいまー……」

　自宅に帰ってきた俺と楓（かえで）は玄関を上がり、リビングへと向かう。両親は夜になるまで帰って来ないから、今は俺と楓だけだった。

（さて、どうやって楓の好感度を下げるか……）

　俺は先程の反省を踏まえ、熟考する。

　また無視を続けてもいいが、一度打った手を使うのは得策とは言えない。

（……そうだ！　兄なんだから、厳しく接すればいいじゃないか！）

　いつも構って欲しそうにくっついて来る楓に厳格な態度を取れば、嫌でも離れてくれるはず。

「お菓子はないかなー？」

　楓はそう言って、キッチンの至る所を漁り始める。

　ここで厳しい兄を演じるとしたら、なんと声をかけようか？

　お菓子ばっか食べてると太るぞ……なんてどうだろう？

　いや、それでは納得してくれないだろう。

　そもそも、楓はもう少し体重を増やすべきだと思う。体重がどれほどなのかは分からないが、見た感じ……40キロか？

（……ここは無難に、手を洗ってこいの方が説得力あるな）

　帰宅してから手を洗うのは常識。

　そういえば、俺も洗っていない気がするが……後で洗うとしよう。

「おい、楓。まずは手を洗ってからにしろ」

「え？　あ、うん、分かった……」

　楓は漁るのを止め、渋々洗面所へと向かう。

（おぉ……効いてるかもしれない）

　この調子でいけば、間違いなく好感度は下がる！　厳しく言ってくる兄に良いイメージは持たないだろう。

　──よし、次の手だ。

　俺はキッチンへと足を運び、何かないかと冷蔵庫を開ける。すると、奥の方に楓の好きなプリンが一つ入っていた。

（このプリンなら……！）

　すぐさま冷蔵庫からプリンを手に取り、スプーンも取る。

　そしてリビングのイスに座り、プリンが入っている容器の蓋（ふた）を開ける。躊躇いや逡巡もなくスプーンですくい、口へ運ぶ。

（美味しい……！　楓の分だけど）

　俺は味を堪能しながら、もう一度スプーンでプリンをすくう。

　すると──

「──あー！　お兄ちゃんそれ、私のプリン！」

　洗面所から帰ってきた楓が、俺を見るなりすぐに詰め寄ってきた。

　ちょうどいい。ここで一つ、冷酷な兄を見せてやろう。

「あー、人の金で食うプリンは格別だな。罪悪感なんて微塵も感じねえ」

「……っ？！」

　楓の表情に、驚愕の色が滲む。

　ここでさらに、追撃を仕掛けるとしよう。

「ん？　これが欲しいか？　だったらあーんしてやるから口を開けろ」

「え、良いの？！　やったー！」

　突然の提案に楓はパァッと表情を明るくし、口を開けてくる。

　楓は喜んでいるが、元々は楓のプリンなのだが……。

（とりあえず、好感度ダウンアタック開始だ）

　俺はスプーンで容器の端に残ったプリンをすくい、楓の口腔へと運ぼうとし──

「──本当にすると思ったか？　あむっ」

　Uターンして、俺の口へと入れる。

　楓はポカンとした表情を浮かべた後、顔を下に俯かせた。

　ちょっと胸が痛むが、これも好感度を下げるためだ。毅然としていなくちゃ、いけない。

　俺はさっきから顔を伏せ黙り込んでいる楓に、声を掛ける。

「なあ、かえ──」

「お兄ちゃんってそんなにプリン好きだったの？！　だったらこれからは、私が買ってきてあげる！」

　と、急に顔をバッ！　と上げたかと思えば、瞳をキラキラと光らせ、顔をグイッと寄せてくる楓に、俺は「へ？」と声を漏らす。

　そして、すぐに脳が理解する。

　楓は、俺がプリンを勝手食べた程度じゃ、怒らないということを……！

　……善人越えて、ただの聖人じゃん。

「い、いや、俺はプリンいらないから買ってこなくていいのだが……」

「えぇー？！　せっかくお兄ちゃんの役に立てると思ったのにー……」

　楓は残念そうに顔を歪ませる。

　ここまで俺から酷い仕打ちを受けても尚、役に立てたのにーと悲しむその姿勢に、恐怖の念を抱くしかなかった。

「はぁ……じゃ、今から俺はゲームするから、邪魔はするなよ」

「えー、どうしよっかなー？」

「邪魔するんだったら、楓を暗い山の中に連れて行って、置き去りにするからな」

「お兄ちゃんの匂いを辿るから大丈夫！」

「犬かっ！」

　再度溜め息を吐いたから立ち上がり、ソファーに座る。

　そして、リモコンでテレビの電源を点けてから、ゲームを起動させる。

　1vs1の対戦型FPSゲーム『Absolute（アブソリュート） Gravity（グラビティ）』……通称、アブグラ。

　全世界ダウンロード数1億突破の有名なFPSシューティングゲームであり、俺が昔からハマっていたゲームでもある。

　昔からやっていたお陰か、アブグラ界隈で俺が少し有名になってるとかなっていないとか……。

　すると、楓が隣に腰掛け、俺の膝の上に頭を乗せてきた。

「……邪魔はするなって言ったよな？」

「もしかして……邪魔だった……？」

「…………」

　ここで「邪魔だ、失せろ」と言えば確実に好感度が下がるのだが、楓が瞳をウルウルとさせながら見つめてきたので、何も言い返せなかった。

　とりあえずマッチングを開始させ、対戦相手が来るのを待つ。すると、10秒経ったあたりで、やっと対戦相手が見つかったが──

「……っ！　〈│lotus《ロータス》〉だと？！」

　相手のプレイヤー名を確認して、息を詰まらせた。

「誰……？　有名な人？」

「あぁ。昔から有名な日本ランカーで、アブグラ界では謎多き人物とされているプレイヤーだ」

　〈│lotus《ロータス》〉。

　この人物のエイムはもちろん、立ち回り、判断能力などが凄まじく、試合回数は1万を越えて、敗北数はたったの11回という超異次元FPSプレイヤーとされている。

（これは、厳しくなりそうだ……）

　俺は早速コントローラーを強く握り、試合を開始させた──