転生したらドラゴンの卵だった～最強以外目指さねぇ～

第658話

　〖エクリプス〗の絶対防御が、トレントの〖妖精の呪言〗によって崩れた。

　今なら回復も間に合っていない。

　ミーアは俺に受けたダメージに加えて、〖エクリプス〗の発動までの時間さえ稼げば勝てるはずだと〖分離獣〗を連発していた。

　かなりＨＰを削っていたはずだ。

　トレントが身を呈して作ってくれた、最後にして最大のチャンスだ。

「竜神さま、ごめんなさい。私も、もう、魔力が……」

『アロも、トレントも、ここまで本当によくやってくれた。後は、俺が絶対に倒し切ってみせる』

　トレントに続いて、アロももうＭＰ切れだ。

　ここでミーアを仕留めきれるかどうかだ。

　この衝突が、俺とミーアの勝敗を分かつ。

「……まさか、〖エクリプス〗がこういう形で敗れるなんて」

　タナトスの巨躯が震える。

　壁に叩き付けられた衝撃か、〖エクリプス〗を強引に中断させられたためか、一時的に身体が麻痺しているようだった。

『畳み掛けさせてもらうぞ、ミーアァ！』

　俺はミーアの許へ向かいながら〖次元爪〗の連打をお見舞いする。

　ここでＭＰを使い切るつもりでやる。

　ここを逃せば、今度こそもうチャンスはないのだから。

　ミーアの大剣の防御は間に合わなかった。

　甲殻の守りのない、脆い人間体の部分に二連続で直撃した。

　さすがに三打目は防がれたが、これまでミーアは〖次元爪〗に完璧な対処を見せていた。

　彼女とてダメージが響いているのだ。

「今一度正面からの斬り合い……か。いいだろう、剣には自信がある」

　タナトスが動き出し、壁を這う。

　勢いをつけてから螺旋階段を蹴り、俺へと飛んできた。

　ミーアは深く息を吸い、大剣を構える。

　俺はミーアを睨む。

　ミーアもまた、俺を睨んでいた。

　他の一切合切を思考から切り離し、俺はミーアにだけ意識を向けていた。

　手負いの身とはいえ、相手は俺が知る中で最も強い剣士だ。

　きっとこの世界にこれまで存在した強い剣士達を並べても、ミーアはその一位二位を争うような存在だろう。

　ミーアの許までなかなか辿り着けない。

　俺はすぐに、これが極限まで集中した意識がそうさせているのだと気が付いた。

　世界の流れがスローに感じる。

　これまでも戦いの要所要所でこういうときはあった。

　だが、ここまで明確に感じ取ったのは初めてだ。

　ミーアのような超一流の剣士は、ずっとこんな感覚で戦っているのかもしれない。

　互いの大剣が衝突した。

　ミーアの刃が、確かに見えた。

　対応できた。

　そのことに感動を覚えるより先に二振り目が来た。

　俺は大剣を傾け、それを受ける。

　三度、四度と続いて打ち合った。

　その内に気が付いた。

　俺は半ば本能で振るって返しているが、ミーアはこの状態でも理性的に剣を振るい、確実に俺を追い込みつつある。

　俺の剣には理合いがない。

　ただ、これまでの経験と本能で振るっているだけだ。

　そのため、ミーアと剣を打ち合うたびに少しづつ振り遅れ、形勢が不利になっている。

　今のミーアは剣の機微を欠くタナトスの状態で、それも俺の猛攻を受けて手負いの状態だ。

　それでも尚、彼女と俺の差はまるで埋まっていない。

　今だからこそ理解できる。

　確かにミーアは、人間状態の方が遥かに強い。

　アロとトレントのお陰で、手数と火力で押し切って技量で競わずに済んだだけだ。

　普通にこのまま打ち合っていれば押し負ける。

　分が悪くとも、ここは勝負に出るしかない。

　俺は大剣を打ち合った直後、引くと見せかけて強引に力で押し切り、一気に刺突を放った。

　これは賭けだ。

　点の攻撃の刺突は、刃で防ぎにくい。

　避けられれば大きな隙を晒して、ミーアの刃を叩き込まれることになる。

　だが、ミーアが対応し損ねれば、こちらが圧倒的に有利な状態になる。

　ハイリスク故にハイリターン。

　技量の戦いで分が悪いため、こういった方法で攻めるしかなかった。

　ミーアの体液が舞った。

　彼女の額に、薄い切り傷が走っていた。

　回避されたのだ。

　刃を掠めることはできたが、それだけだった。

　ミーアへは、ほんの僅かに届かなかった。

　俺は大剣を突き出した姿勢のまま、やや右へ移動したミーアへ目を向ける。

　ミーアは大剣を構え直し、俺の身体を斬りつけようとしていた。

　勝負の出方が、安易すぎたのか。

　だが、あれ以上長引いていれば後がなかった。

　今の一撃しかなかったのだ。

　ここまで散々アロとトレントの力を借りて、純粋にミーアに実力で及ばなかった。

　そうとしか言いようがない。

「グゥオオオオオオオッ！」

　俺は咆哮を上げながら、大剣を振った。

　間に合うわけがないと頭ではわかっていた。

　ミーアはこの隙を逃してくれるほど甘くはない。

　だが、それでも、全力で大剣を振るった。

　どうにもならないとはわかっている。

　しかし、ここまで死力を尽くしてくれたアロとトレントのためにも、何もせずに敗北を受け入れるわけにはいかなかった。

　すまねぇ……アロ、トレント。

　結局俺じゃ、ミーアを完全に倒し切るには力が足りなかった。

　ミーアは小さく息を吐くと、大剣を下ろして構えを解いた。

　だが、それに俺が気が付いたのは、大剣を振り切った後のことだった。

　彼女の人間の上体が、刃によって胴体の辺りで切れた。

　ミーアの体液が噴き出す。

　彼女の手から、〖黒蠅大刀〗が離れた。

「オオォオオオオオオオオオォオオオオオオオォオオオ！」

　六つ眼のドラゴンが狂ったように雄叫びを上げる。

　苦しげに多脚をもがかせながら落下して行き、塔の最下層の床へと頭部を打ち付けて動かなくなった。

【神聖スキル〖地獄道:Lv--〗を得ました。】

【称号スキル〖ラプラス干渉権限〗のＬｖが7から8へと上がりました。】

　頭にメッセージが響く。